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Formas de contar antes del ábaco
Se decía que en los pueblos con bajos recursos la única forma de poder contar sus pertenencias para podre realizar el trueque era con palitos y piedras. Cuando podían realizar el truque el cual consistía en intercambiar objetos lo único que hacían era realizar una operación matemática simple con palitos y demás cosas, con la cual ellos se beneficiarían la cualle serviría para su supervivencia.
El Ábaco
Es uno de los instrumentos de cálculo más antiguos, utilizado especialmente por las culturas orientales.  El término procede del griego abax que significa tabla o superficie plana cubierta de polvo,  que a su vez procede del hebreo abaq que significa polvo.
Un tablero cubierto por una capa de arena (polvo) permitía trazar con facilidad dibujos ycantidades, así como su borrado.  En esta "pizarra de mano" se podían trazar surcos paralelos, en cada uno de los cuales se desplazaban cuentas (pequeñas piedras). Este parece ser el origen de esta herramienta de cálculo, aunque no sepamos quienes fueron sus inventores.
Es un instrumento de cálculo que utiliza cuentas que se deslizan a lo largo de una serie de alambres o barras fijadas a un marco pararepresentar las unidades, decenas, centenas, etc. Probablemente de origen babilónico, es el precursor de la calculadora digital moderna. Utilizado por mercaderes en la Edad Media a través de toda Europa y el mundo árabe, fue reemplazado en forma gradual por la aritmética basada en los números indo-árabes. Aunque poco usado en Europa después del siglo XVIII, todavía se emplea en Medio Oriente,China y Japón.







La máquina de Pascal.
La primera máquina que realizaba cálculos de manera autónoma fue inventada en 1642 por el gran matemático y filósofo francés Blas Pascal.  La máquina de Pascal (en honor a su inventor), era movida mediante una serie de ruedas dentadas, numeradas del cero al nueve, alrededor de sus circunferencias y era capaz de sumar y restar.
En 1671 GottfriedWilhelm Leibniz le adicionó a la máquina de Pascal un cilindro diseñado especialmente para que fuera capaz de multiplicar y dividir de manera directa. A principios del siglo XIX el ingeniero Joseph Marie Jacquard perfeccionó el concepto de tarjeta perforada, con el cual se podían "programar" las máquinas de tejer para que siguieran un patrón o diseño. Este concepto fue posteriormente utilizado enlas máquinas de cómputo para decirles que debían calcular.


Pero ninguno de estos avances fue antecesor directo de las computadoras electrónicas de hoy.  La verdadera precursora de la computadora fue la máquina llamada "motor de diferencias", construida en 1822 por Charles Babbage para calcular algoritmos y tablas astronómicas.
A partir de su trabajo en el motor de diferencias, Babbage diseñóun poderoso instrumento para el cálculo automático. Tal como lo concibió Babbage, este "motor analítico" estaría impulsado por vapor, y trabajaría basado en un programa de planeación almacenado en tarjetas perforadas.  Concibió una memoria, un procesador aritmético, los medios de ingresar datos y/o instrucciones, así como una sección de producción que escribiría los resultados de las computaciones.Todos estos son los elementos de las computadoras modernas y no se hicieron realidad sino varias generaciones después de ser propuestos por Babagge. Charles Babbage no pudo implementar el motor analítico y murió sin saber que realmente funcionaba.



Joseph Marie Jacquard
Nació: 1752 en Lyon, Francia
Falleció: 1834 en Oullins

    Mecánico e inventor francés. Hijo de un tejedor, trabajócon su padre desde la niñez en una hilandería de seda y trató de mejorar el telar, automatizándolo.

    Apoyado por Napoleón Bonaparte, presentó en 1805 el telar de Jacquard, máquina que permitía fabricar telas con hilos de distintos colores e intrincados dibujos mediante el uso de tarjetas perforadas, y que podía ser manejada por un solo operario. La nueva máquina fue acogida con hostilidad...