Computadora
Recientemente, en la década de los 90, se comenzó a utilizar un software llamado GIS (por sus siglas en inglés) que es un sistemade información geográfica para "la captura, almacenamiento, recuperación, análisis y visualización de los datos en una forma especial" y según “Epidemiology Monitor” representa uno de los grandes avances del desarrollo de la epidemiología (Walter 1995)1 . Un GIS almacena información como una colección de niveles temáticos que pueden relacionarse por geografía y el usuario no solo puede ver laenfermedad en su distribución geográfica sino relacionarla en otros mapas de precipitación, temperatura, vegetación, ríos etc y de está manera obtener una visión más amplia, pluricausal, de la presencia de la enfermedad. Usar los datos sobre una enfermedad que figura en un GIS, significa que cada observación guardada en una base de datos, debe de ser "georeferenciada" es decir, el dato va acompañadode valores de latitud y longitud o bien del número de una cuadrícula del mapa, que es reconocida por el software. Los epidemiólogos, tradicionalmente han utilizado mapas para analizar asociaciones entre localización , ambiente y enfermedad (Thrusfile 1990) y GIS está especialmente dotado para estudiar estas asociaciones debido a sus posibilidades de análisis espacial y despliegue de capacidad paravisualizar situaciones. El software de GIS provee las Funciones y Herramientas necesarias para almacenar, analizar y mostrar información geográfica. Los componentes claves del software son:
1
Walter. L 1996 Epidemiologic uses of GIS in: Statistics in Epidemiology Report. Spring-Sumer.
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Un sistema de manejo de base de datos Herramientas para el ingreso y manipulación deinformación geográfica Herramientas de apoyo para consultas, análisis y visualización geográficas Una interfase gráfica del usuario para fácil acceso a herramientas
El análisis espacial usando GIS es extremadamente útil para dar seguimiento a la difusión de enfermedades por la notoria asociación que existe entre la enfermedad, las condiciones del tiempo, las zonas ecológicas, la fisiografía etc, de estamanera en áreas amenazadas por una “X” enfermedad permite establecer en ellas planes preventivos y una mejor utilización de los recursos disponibles. GIS está siendo utilizado en la vigilancia y monitoreo de enfermedades transmitidas por antrópodos, por el agua etc. En un estudio realizado en Baltimore County Maryland (1) se combino el uso del GIS y el análisis logístico de regresión para...
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