computadoras actuales

COMPUTADORAS ACTUALES

Supercomputadoras
Una supercomputadora es un tipo de computadora muy potente y rápida, diseñada para procesar enormes cantidades de información en poco tiempo y dedicada a una tarea específica.
MAINFRAMES (Macrocomputadoras)
Los mainframes son sistemas grandes, rápidos y caros con capacidad de controlar cientos de usuarios en forma simultánea, así como manejar cientosde dispositivos de entrada y salida.
Minicomputadoras
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El tipo más grande de computadora en uso común es la mainframe. Las computadoras
mainframe se usan donde muchas personas en una gran organización necesitan tener
acceso frecuente a la misma información, que porlo general es organizada en una o
más bases de datos enormes. Por ejemplo, considere el Departamento de Seguridad
Pública de Texas, Estados Unidos, donde las personas obtienen sus licencias para conducir. Esta agencia estatal mantiene oficinas en todas las comunidades importantes en
Texas, cada una de las cuales tiene muchos empleados que trabajan en terminales de
computadora. Una terminal esun teclado y una pantalla conectados con la mainframe;
no tiene su propia CPU o almacenamiento; es sólo un dispositivo de entrada/salida
(E/S) que funciona como una ventana a una computadora localizada en otra parte. En
la capital del estado de Texas las terminales en las oficinas de Seguridad Pública están
conectadas todas a una base de datos común en una mainframe. La base de datos escontrolada por una computadora mainframe que maneja las necesidades de entrada y
salida de todas las terminales conectadas a ella. Cada usuario tiene acceso continuo a
los registros de manejo e información administrativa de cada conductor con licencia y
vehículo en el estado –literalmente son millones de registros–. En sistemas más peque-
ños, manejar este volumen de acceso a una base de datoscentral sería difícil para el
usuario y consumiría más tiempo.
Las computadoras mainframe pueden costar desde 35,000 hasta muchos millones
de dólares. Era común que las computadoras mainframe ocuparan cuartos enteros en
oficinas con ventanales y acondicionamiento especial de aire para mantenerlas frías, y
en pisos elevados para acomodar el cableado necesario para mantener conectado el
sistemaentero. Esta disposición ya no es muy usual. En la actualidad, una computadora
mainframe típica luce como un archivero o una hilera de archiveros, poco impresionante, aunque aún puede requerir un ambiente más o menos controlado.
Minicomputadoras
Cuando Digital Equipment Corporation (DEC) comenzó a embarcar sus computadoras
serie PDP a principios de la década de los 60, la prensa apodó a estamáquinas
“minicomputadoras,” debido a su pequeño tamaño comparado con otras computadoras
de la época. Para disgusto de DEC, el nombre se quedó (más tarde, cuando se fabricaron computadoras aún más pequeñas construidas alrededor de microprocesadores, en
un principio fueron llamadas microcomputadoras, pero, con el tiempo, se les llamó
computadoras personales).
Por su capacidad, unaminicomputadora se encuentra entre las mainframes y las
computadoras personales (por esta razón, a menudo se hace referencia a las
minicomputadoras como computadoras de “alcance medio”). Como las mainframes,
las minicomputadoras pueden manejar mucho más entradas y salidas que las
computadoras personales. Aunque algunas están diseñadas para un solo usuario, muchas pueden manejar docenas o inclusocientos de terminales.
Las minicomputadoras cuestan entre 18,00 y 500,000 dólares, y son ideales para
muchas organizaciones y compañías que no pueden costear o no necesitan un sistema
mainframe. Las minicomputadoras son relativamente baratas pero tienen algunas de
las características deseables de una mainframe. Los principales fabricantes de
minicomputadoras incluyen DEC, Data General, IBM y...