Comunicación En Salud. Mario Mosquera

Comunicación en Salud: Conceptos, Teorías y Experiencias

Por Mario Mosquera, Ph.D. Comisionado por la Organización Panamericana de la Salud 2003 Introducción Las tendencias epidemiológicas actuales, como el resurgimiento de enfermedades que se creían controladas, junto al incremento de las enfermedades degenerativas en países en vías de desarrollo, la aparición del VIH/SIDA y de nuevosorganismos infecciosos, la resistencia microbiana a drogas terapéuticas y un creciente énfasis en la prevención de la enfermedad y la promoción de la salud, ha expandido el papel de la comunicación en salud como un componente vital de la práctica de la salud pública. Diversos estudios han demostrado que la comunicación en todos los niveles -masiva, comunitaria e interpersonal- juega un papel importanteen la difusión de conocimientos, en la modificación o reforzamiento de conductas, valores y normas sociales y en el estímulo a procesos de cambio social que contribuyen al mejoramiento de la calidad de vida. El presente artículo pretende construir un mapa que trace diferentes rutas conceptuales y teóricas que le permita al lector orientarse a través del sitio web de La Iniciativa de Comunicación,en el campo especifico de la comunicación en salud. La Iniciativa de Comunicación Latinoamérica ha sido creada para apoyar el proceso de comunicación efectiva en temas concernientes al desarrollo del continente. Tiene como uno de sus principales objetivos reflexionar sobre las implicaciones que tienen las estrategias de comunicación en la calidad de vida de la población, por medio de un intercambiode experiencias con los cinco continentes. Este documento se centra fundamentalmente en el papel de la teoría, la investigación y la práctica de la comunicación en salud en las áreas de prevención de la enfermedad y la promoción de la salud. Asimismo, el artículo intenta cubrir los diversos enfoques y la aplicación de estrategias de comunicación para informar e influir en las decisiones a nivelindividual y colectivo, para mejorar la salud o para generar procesos de participación y movilización social para intervenir en las determinantes de esta. Definiciones de Comunicación en Salud La evolución de las definiciones en comunicación para la salud, ha incluido cambios sustanciales en la planeación y la conceptualización utilizada en su desarrollo. En esta sección analizaremos algunasdefiniciones de comunicación en salud que actualmente son utilizadas el la planeación de programas y campañas de comunicación. De acuerdo con un documento de la Organización Mundial de la Salud (Healthy People 2010, volumen I), la comunicación en salud abarca el estudio y el uso de estrategias de comunicación para informar e influenciar decisiones individuales y comunitarias que mejoren la salud. Estetipo de comunicación es reconocida como un elemento necesario en los esfuerzos para mejorar la salud pública y personal. Asimismo, la comunicación en salud puede contribuir en todos los aspectos de la prevención de la enfermedad incluyendo las relaciones médico-paciente, la adherencia del individuo a recomendaciones clínicas y regímenes terapéuticos, la construcción de mensajes y campañas de saludpública en conjunto con la diseminación de información concerniente a riesgos para los individuos y las poblaciones, o comunicación preventiva. En el aspecto de promoción es importante la exposición a los mensajes y la búsqueda por parte del individuo de información acerca de la salud, la utilización de imágenes de salud en los medios masivos de comunicación, la educación de los consumidoresacerca de cómo ganar acceso a los sistemas de salud pública y de cuidado de la salud.

1

Varios autores coinciden en categorizar el papel de los medios de comunicación como pieza clave en el desarrollo de una comunicación para la salud efectiva. Según Luis Ramiro Beltrán el empleo sistemático de medios de comunicación individuales, de grupo, masivos y mixtos, así como tradicionales y modernos -...