Comunicación No Verbal Flora Davis

4. SEÑALES GENÉRICAS
Al nacer una criatura lo primero que todos preguntan es su
sexo. En los primeros días de su vida, la diferencia puede parecer
puramente anatómica; pero a medida que el niño crece,
comienza a comportarse como varón o mujer. Existe una controversia
respecto a si la diferencia en el comporta miento se
debe puramente a razones biológicas o a una ac tud aprendida.
Algunasfeministas insisten en que las diferencias de comportamiento
son exclusivamente aprendidas y que, dejando de
lado las par cularidades sicas, las mujeres y los hombres son
iguales. Otras personas opinan que los hombres son hombres y
que las mujeres son mujeres, y que por razones biológicas, ambos
sexos son, se comportan y se mueven en forma totalmente
dis nta. Los especialistas en cinesis hanaportado numerosas
evidencias que parecen apoyar a las feministas.
Desde el momento en que nace un bebé, le hacemos saber, de
mil maneras su les y no verbales, que es un varón o una niña.
La mayoría de las personas sos ene en brazos a las niñas y a
los varones en forma diferente. En nuestra sociedad y aun a
muy erna edad, los varones suelen estar sujetos a un trato
más brusco.
Cada vezque un niño actúa en la forma que concuerda con
nuestras convicciones respecto de cómo debe proceder un varón,
halagamos su comportamiento. Este halago puede ser algo
tan su l como la infl exión del tono de la voz o la fugaz expresión
de aprobación en el rostro; también puede ser verbal y específi -
co (indulgente: “Así hacen los varones...”).
De igual manera halagamos a las niñas cuandomuestran gestos
eminentemente femeninos. Podremos no retar a los varones
por querer jugar a las muñecas, pero rara vez los alentamos
para que lo hagan. Tal vez la total ausencia de respuesta —la
falta de vibraciones posi vas— le haga saber al niño que está
haciendo algo que los varones no deben hacer.
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Es cierto que en algún nivel subliminal también se puede llegar
a aprobar o desaprobar uncomportamiento más su l, ya que
para determinada altura de su desarrollo los varones comienzan
a moverse y desenvolverse como varones mientras que las
niñas lo hacen como mujeres. Estas maneras de moverse son
más adquiridas que innatas y varían entre una cultura y otra.
Por citar sólo un ejemplo, los gestos de las manos que para nosotros
son femeninos, o en un hombre afeminado se considerannaturales en muchos países del Medio Oriente; donde tanto
los hombres como las mujeres mueven las manos en igual
forma.
Es muy poco lo que se sabe hasta ahora acerca del modo en que
los niños toman conciencia de sus caracterís cas genéricas, o
de la edad en que comienzan a hacer uso de ellas. Hay indicios
de que en el Sur de los Estados Unidos dicha toma de conciencia
se produce alrededorde los cuatro años y algo más tarde en
el Noreste. Por lo tanto, podría decirse que la edad depende de
las diferentes subculturas regionales. Si nos detenemos a observar
la forma en que se man ene la pelvis, veremos que las
mujeres la inclinan hacia adelante, mientras que los varones la
echan hacia atrás. El ángulo pel viano comienza a ser empleado
como caracterís ca sexual, sólo cuando elindividuo llega al
punto de estar capacitado para cortejar a su pareja —lo que no
signifi ca que pretenda copular—. El ángulo pelviano responde a
ese cambio total y confuso que se produce en la adolescencia,
cuando se deja atrás la niñez y los varones parecen repen namente
interesados en las niñas y viceversa.
Las adolescentes deben aprender nuevos movimientos corporales
que resultaninteresantes por cuanto revelan la forma en
que se enseña el código no-verbal. La niña podrá desarrollar
rápidamente en la pubertad senos similares a la mujer adulta.
Pero luego deberá aprender qué hacer con ellos. ¿Encorvarse
y tratar de ocultarlos? ¿Echarlos hacia adelante en forma provoca
va? Nadie la aconsejará claramente. Su madre no le dirá:
“Mira, trata de levantar tus pechos un par de...