Comunicación

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Flora Davis
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LA COMUNICACIÓN
NO VERBAL

AGRADECIMIENTO

Para escribir este libro tuve la ayuda de una gran cantidad de personas. El profesor ErvingGoffman, por ejemplo, me inició en el camino de su publicación, durante unaentrevista en la que meproporcionó un panorama general sobre este tema. El profesor Ray L. Birdwhistell fue muy generosocon su tiempo y sus sugerenciascomo lo fueron también los doctores Adam Kendon, Albert Scheflen,y Paul Ekman; las señoras Martha Davis e Irmgard Bartenieff, el profesor William Condon, y losdoctores Eliot Chapple y Paul Byers.
Además otras personas me ayudaron considerablemente; respondieron misinterrogantes, meenviaron documentación o me dijeron donde podía encontrarla. Por eso quiero expresar mi gratitud aldoctor ChristopherBrannígan, a los profesores Edward Cervenka, Starkey Óuncan (h), Ralph Exime,Edward T. Hall, Eckhard H. Hess, Carroll E. Izard, y Sidney Jourard; alos doctores Augustus F.Kinzel y Robert E. Kleck; al profesor George F. Mahl; al doctor Melvin Schnapper; a los profesoresThomas A. Sebeok, Robert Sommer, Silvan Tomkins y Henry Truby; y finalmente a los doctores lanVine y Harry Wiener.
AMamu Tayyabkhan y también a Karen Davis que leyeron el manuscrito pacientemente yque fueron mis críticos más duros y mis más calurososdefensores. A Joan Fredericks que, en el puntocrucial, me benefició con su experiencia de editora y su consejo.
Por último, mi especial agradecimiento a Rebecca y Jeffrey Uavis, que de tanto en tanto
consintieron cariñosamente en atenderse mutuamente y me dejaron mástiempo libre para trabajar.

PRÓLOGO
NOTA PARA EL LECTOR
Pertenezco a la clase de personas queno confía plenamente en el uso del teléfono. No es queconsidere que el sistema telefónico se esté desintegrando—a pesar de que en ciertas circunstancias daesa impresión—sino que al emplear este medio me parece que no logro saber a ciencia cierta lo queestá pensando realmente la otra persona. Si nopuedo verla, ¿cómo puedo adivinar sus sentimientos?Y, ¿qué importancia tiene lo que dice si desconozco lo que piensa?
Tal vez fue por esta característica mía que sentí tanta curiosidad cuando, hace más de cuatroaños encontré en el "New York Times" una noticia sobre un nuevo campo deinvestigación: Lacomunicación no-verbal. Al poco tiempo me encargaron que escribiera un artículo sobre eltema parala revista "Glamour". Cuando terminé el trabajo al cabo de tres o cuatro meses, tuve la sensación dehaber tratado el tema superficialmente y que había mucho más que aprender al respecto.
Muy a menudo, cuando escribo un artículo me siento inclinada a cambiar de carrera. Sientrevisto a un antropólogo, termino deseando convertirme en un antropólogo. Si paso una horaconsultando a unpsicoterapeuta, cuando salgo al ardiente sol delas calles de Nueva York, mepregunto por qué demonios habré elegido ser escritora cuando muy bien podría haber estudiadopsicología en la universidad y haber dedicado mi vida a esta profesión. Lo que me fascina no es lacarrera, sino el tema en sí.
De cualquier manera, después de haber pasado varios me ses en contacto con la comunicaciónno verbal, el efectoque experimenté, fue más profundo que lo habitual, estaba entregada por completoal tema y no podía soportar laidea de dejarlo. Por lo tanto, durante el siguiente año y medio recorríuniversidades e institutos de salud mental, ya que allí se lleva a cabo la mayor parte de lainvestigación. Tuve entrevistas con psicólogos, antropólogos y psiquiatras; lo que da una pauta de ladiversidad de personas quese ocupan del tema. Vi interminables películas en blanco y negro de gentesentada conversando y de gente conversando de pie. Por lo general las pasaban en cámara lenta, demanera que los movimientos corporales ylas voces tomaban un aspecto extraño y fantasmal, como silos protagonistas estuvieran debajo del agua. Poco a poco, de tanto mirar las películas, comencé a"ver". No tanto como puede ver...