comunicacion en africa

El papel de los medios de
comunicación en la construcción
democrática de África
La idea clave que atraviesa estas líneas consiste en proponer la hipótesis de
que existe una relación directa entre, de un lado, la idea de desarrollo entendido
como la promoción de las capacidades de las personas, y, de otro,
la extensión de la democracia, entendida desde la defensa de la libertad de expresióny opinión. Esta conexión entre desarrollo y democracia ya fue puesta de manifiesto
por relevantes autores, como el premio Nobel Amartya Sen, que llegó a afirmar
que las hambrunas rara vez ocurren en las democracias. 1 Partiré de la base de
que podemos aceptar esta hipótesis (aún con reservas) y mostraré el estado de la
cuestión de los medios de comunicación en África subsahariana, con el finde analizar
la posible contribución que éstos podrían realizar a la construcción de sociedades
más democráticas y cohesionadas, por medio de la reinvención del espacio
público.
􀀀 Introducción
Uno de los temas clave en el actual discurso de la ayuda al desarrollo se centra
en la promoción o búsqueda de la gobernabilidad de los estados como condición
necesaria para alcanzar niveles aceptablesde desarrollo. Sin embargo, no deja de
ser sorprendente que uno de los elementos integrantes de la promoción de la gobernabilidad,
como es la existencia de unos medios de comunicación libres, haya
sido, si no ignorado, escasamente tratado tanto en la literatura acerca de ayuda al
desarrollo, como en las agendas de las agencias donantes de fondos para contribuir
al desarrollo en lassociedades africanas. No parece que el papel de los medios de
comunicación en tanto que canal y altavoz de la población, al tiempo que instrumento
de denuncia y control del poder sean relevantes para la mayoría de las agencias
de ayuda. O quizás todavía muchas agencias de ayuda no han sabido integrar
el sector de la comunicación dentro del lenguaje de planificación de proyectos y
programas dedesarrollo.
JOSÉ CARLOS SENDÍN GUTIÉRREZ
José Carlos Sendín Gutiérrez, Universidad Rey Juan Carlos y
Grupo de Estudios Africanos (Universidad Autónoma de Madrid).
análisis
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En muchas sociedades africanas, los medios de comunicación, en sus diversos niveles
de implantación, ya han conseguido romper el tabú de la política; es decir, están
ayudando a superar el halo sagrado del que pretendíanrodearse muchos gobernantes
para encubrir carencias en la gobernabilidad o directamente ocultar la más
flagrante corrupción y el latrocinio. En algunas ocasiones, incluso con grave riesgo
de la vida de aquellos que se atrevían a denunciar los desmanes del poder (affaire
Zongo, en Burkina Faso, en 1998). 2
Si bien vamos a partir de que existe una conexión entre democracia y desarrollo,
habría quehacer una reserva inicial en relación con el discurso de la gobernabilidad,
entendido como el conjunto de instituciones que generan confianza, permiten
solventar conflictos y ordenan la gestión de los asuntos políticos de una sociedad.
Este discurso se impone como condición política para conceder ayuda a los países
pobres, (la mayoría en la región subsahariana) pero no hay que olvidar que setrata
de un discurso tributario del neoinstitucionalismo económico, lo que significa que
la «gobernabilidad sería en lo político algo parecido al mercado en lo económico». 3
Y a estas alturas es más que evidente que los mercados no son los más eficientes
para asignar los recursos, ni, por supuesto, la panacea para alcanzar el desarrollo,
como acaba de demostrar el debacle financiero desatadoen los Estados Unidos y
ya fenómeno internacional. En consecuencia, habría que observar de forma crítica
este nuevo discurso de la gobernabilidad, con el fin de evitar que se convierta en la
nueva receta de uso universal para acceder al desarrollo (y a las ayudas).
􀀀 Medios y democracia en África
Hecha esta reserva sobre la gobernabilidad, seguiremos partiendo de la hipótesis
que relaciona...