Comunicacion

Estrategias para superar las barreras
idiomáticas entre el personal de salud-usuario
de servicios de salud pública en España,
Estados Unidos y México
Miguel Figueroa-Saavedra
Uno de los grandes retos al que se enfrenta la comunicación interpersonal
en la salud pública es el incremento de
la diversidad lingüística y cultural de
las poblaciones que atiende. Esta revisión busca sensibilizary apreciar la
magnitud del reto que supone atender
a una población con gran diversidad
etnolingüística autóctona o emigrante
por los servicios de salud. El objetivo
principal es proporcionar información
y valorar los diversos marcos legales,
estrategias, recursos y buenas prácticas
con que se está afrontando en México,
España y Estados Unidos.

One of the biggest challenges facinginterpersonal communication in public
health is the growth of linguistic and
cultural diversity of the populations it
serves. This review seeks to make sense
of and to appreciate the magnitude of
the challenge that attends a population
with great ethno-linguistic diversity,
native or migrant, in health services,
with the final objective to furnish
information and to appraise the
diverselegal aspects, strategies,
resources, and good practices with
which it is faced in Mexico, Spain, and
the United States.

P alabras clave : comunicación
en salud pública, barrera idiomática,
comunicación interpersonal, comunicación intercultural.

Key words: public health communication, idiomatic barrier, interpersonal communication, intercultural
communication.





Instituto deSalud Pública, Universidad Veracruzana Intercultural e Instituto
de Salud Pública. Correo electrónico: migfigsaa@yahoo.com.mx
Agradezco a la maestra Josefina Aguirre Martínez la revisión de este artículo y sus sugerencias; y al doctor Francisco Domingo Vázquez Martínez el
darme la oportunidad de introducir los aspectos aquí tratados, como parte
del currículo de formación de los futurossalubristas del Instituto de Salud
Pública de la Universidad Veracruzana.

Nueva época, núm. 12, julio-diciembre, 2009, pp. 149-175. issn 0188-252x

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Miguel Figueroa-Saavedra

Introducción
La diversidad cultural y lingüística de las sociedades humanas plantea
problemas de comunicación que se han resuelto de diferente manera.
En el nivel administrativo, las actuaciones y medidaspolíticas han oscilado entre dos extremos. Por un lado, la supresión del problema con
la homogeneización cultural y lingüística de las poblaciones a su cargo;
por otro, la creación de mecanismos y herramientas de traducción que
faciliten la interacción paritaria y la comunicación comprensiva, sin imponer un modelo homogenizador e inequitativo.
En esto se advierten dos actitudes encontradas. Porun lado, la imposición de una uniformidad “contra lo humano”, que fuerza a muchas
comunidades etnolingüísticas a abandonar el uso de sus lenguas bajo
directrices “lingüicidas”. Por otro lado, una aceptación de la diversidad
humana y la aplicación de políticas de respeto y tolerancia auspiciaron
la creación de instancias, medios y recursos para facilitar la comunicación plurilingüe. Obviamente,hay múltiples matices según la situación
social, cultural y lingüística de cada país, pero lo cierto es que el primer modelo responde a un proyecto político de Estado-nación que, en
la actualidad, al margen de la “corrección política”, no se muestra ni
funcional ni pragmático ni, por supuesto, es realista con la evolución y
composición de los países en el siglo xxi.
Junto a las condicionesparticulares de cada país se suma con la
internacionalización y globalización de las relaciones económicas y
la comunicación, el incremento de los flujos migratorios en tránsito o
en destino, dentro y fuera de las fronteras. Esto aumentó el contacto
con comunidades culturales y lingüísticas que se creían distantes en el
mapa, pero cuyas fronteras se desdibujan en las relaciones personales...