Comunicaciones
Escrito por Nadia Yoza
El Electrochorro Ecuatorial (EEJ, Equatorial Electrojet por sus siglas en inglés) es un fenómeno ionosférico que puede ser empleado exitosamente como un medio alternativo y confiable de comunicaciones en la banda de VHF.
Los distintos experimentos realizados así lo demuestran e impulsan la investigación de este canal yel desarrollo de nueva tecnología aplicable, con el objetivo de lograr su aplicación práctica para el establecimiento de comunicaciones de voz y datos en el país.
Las comunicaciones desempeñan un rol fundamental en la sociedad actual. Sin embargo, en países como el nuestro, los servicios básicos de comunicaciones en muchas zonas rurales y de difícil acceso aún no han sido cubiertos. Debido ala difícil geografía de nuestro territorio, muchas veces no es posible llegar a aquellos lugares a través de enlaces microondas, los cuales requieren de línea de vista, y, además, resulta poco viable económicamente implementar y mantener enlaces satelitales. Por esta razón, se opta en estos casos por el empleo de comunicaciones por reflexión ionosférica en la banda de HF, con lo cual se lograalcanzar mayores distancias a bajo costo, aunque con menor calidad que las anteriores.
El EEJ se presenta como un medio alternativo de comunicaciones para atender a zonas de difícil acceso utilizando la banda de VHF. Este fenómeno ionosférico, ampliamente estudiado en el Radio Observatorio de Jicamarca, puede ser empleado exitosamente como canal de comunicaciones, tal como se ha demostrado en losdiferentes experimentos realizados.
Geometría global del electrochorro ecuatorial
El EEJ se define como una corriente horizontal de electrones confinada a una delgada capa que fluye a 100 km de altura a lo largo del ecuador magnético, el cual atraviesa el territorio central del Perú y el de otros pocos países, como se observa en la figura anterior. Este fenómeno puede ser empleado exitosamentecomo medio alternativo de comunicaciones, tal como lo respaldan los distintos experimentos realizados desde la década de 1950, los cuales confirman su potencial como canal de comunicaciones usando frecuencias de la banda VHF (normalmente, las comunicaciones por propagación ionosférica típica son posibles en la banda de HF, hasta los 30 MHz, mientras que en las pruebas con EEJ se han empleadofrecuencias de 50 MHz).
Para la propagación de ondas de radio para comunicaciones punto a punto, a través del EEJ, se requieren dos condiciones. La primera de ellas es la existencia de línea de vista entre el EEJ y cada una de las dos estaciones que se desean comunicar. La segunda es que se cumplan ciertas condiciones geométricas entre ambas estaciones, relacionadas con el campo magnético.Además, cabe mencionar que en los experimentos realizados se ha comprobado que la calidad de las comunicaciones es mayor cuanto más intenso es el EEJ. Por este motivo, para las condiciones de diseño y potencia empleadas en los experimentos previos, solo ha sido posible establecer comunicaciones en horas diurnas, en las que el EEJ se encuentra presente con una mayor intensidad.
Como se mencionóanteriormente, en el pasado se han realizado pruebas de transmisión de voz y datos a través del EEJ. A partir de ellas se concluyó que, para el caso de transmisión de voz, la modulación FM es la que ofrece una mayor inteligibilidad de las comunicaciones, pero éstas son distorsionadas por desvanecimientos debido a la caída brusca del nivel de potencia de la señal. Para el caso de transmisión de datos, seha logrado establecer comunicaciones exitosas empleando los modos digitales usados por radioaficionados, tales como PSK31, PSK250, MFSK, etc. En este tipo de comunicaciones se presentan también desvanecimientos que degradan la calidad del mensaje recibido.
Recientemente, se ha desarrollado un simulador de comunicaciones de voz y datos vía EEJ, el cual permite estudiar la calidad de las...
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