Comunicación no verbal (Ensayo)

Comunicación no verbal (Ensayo)
La gente se comunica de muchas maneras, pero, ¿realmente comunica todo lo que quiere y oculta lo que no quiere transmitir? A primera vista parece que sí, que somos dueños de nuestros mensajes y que ellos expresan sólo lo que deseamos expresar. Todo el mundo (o "casi" todo) sabe callarse cuando le conviene y expresar en una forma aproximada lo que desea. Sinembargo...
       Los problemas de la comunicación son, para decirlo en pocas palabras, que decimos más de lo que creemos y menos de lo que pensamos. Por un lado, es un lugar común encontrarse con la dificultad de redondear un pensamiento para ponerlo en forma clara a disposición del receptor. No sólo los periodistas o los escritores se encuentran a diario con este obstáculo; cualquiera siente lasdificultades inherentes a darle forma a un pensamiento que está hecho de imágenes, emociones y sensaciones tridimensionales. En sustancia "explicarse" es siempre un milagro, no menos excepcional aunque sea cotidiano y "sin" esfuerzo aparente.
       Pero, y ¡he aquí la paradoja!, también decimos mucho más de lo que pensamos. De lo que pensamos decir. No sólo transmitimos significados con la ropay otros objetos de uso personal; no sólo con el coche o cualquier otra posesión más o menos costosa; no sólo con nuestro "deje" o manera particular de pronunciar el idioma que hablamos; no sólo con la entonación y los silencios con que marcamos el ritmo de nuestra habla. También con los gestos, sobre todo con aquellos inadvertidos que nuestra cara (y en general nuestro cuerpo) manifiesta enmicrosegundos y que transmiten una impresión tan fugaz como penetrante.
       Diversos estudiosos se han ocupado de esta parte del "iceberg" sumergida, de la comunicación no lingüística que constituye la parte principal de la comunicación diaria, cara a cara. Para el antropólogo social Edward T. Hall, "60% de nuestras comunicaciones no son verbales", lo que viene a significar que utilizamos losgestos en una proporción mucho mayor de lo que somos conscientes.
       Nuestro cuerpo es muy expresivo, un experto en comunicaciones. Mario Pei calcula que podemos producir alrededor "de 700 000 signos físicos diferentes", lo cual si bien es una cifra impensable no parece excesiva si reparamos en que sólo la cara según otro estudioso, Birdwhistell, puede producir ella sola 250 000 expresionesdistintas.
       Se llevan catalogados, de esta inmensa masa expresiva, unos 5 000 gestos definidos y unas 1 000 posturas distintas por lo que queda un ancho campo para la investigación científica. No es extraño, entonces, que resulte tan difícil establecer patrones de comunicación gestual, ya que sus excepciones son mucho más que las reglas que hasta el momento se pueden enunciar.
       De lamisma manera que, según cuentan los criminólogos, que de todo contacto siempre queda una huella, se podría decir que no hay comunicación humana en que no se diga más de lo que se quiere decir. Por suerte (y a veces por desgracia) no nos percatamos de ello. Nos limitamos a recibir una impresión global que casi siempre es suficiente para no entendernos mucho.
       A pesar de lo dicho anteriormente,resulta productivo conocer las investigaciones que se han hecho al respecto. Así como es imposible, en el estado actual del conocimiento científico, establecer reglas válidas para la mayoría de los casos, eso no quita que se pueda alcanzar una cierta maestría en el reconocimiento de gestos y mejorar, simultáneamente, la eficacia de nuestra comunicación personal. Como sucede en la práctica conotras facultades humanas, el total de lo que se usa es infinitamente menor que su potencial. Tendemos a seguir rutinas y modas, sin contar que existe una fuerte presión social para estandarizar los gestos, a fin de hacer más sencilla la interacción. En suma, que si bien las alternativas de que disponemos para transmitir, voluntaria o inconscientemente, un mensaje se cuenta por miles, en la vida...