Comunidad Virtual

1) Definición de la CV
El concepto comunidad, y en especial su contraposición a la idea de Sociedad , es muy antiguo, de hecho, existen estudios que se remontan al siglo XIX y que caracterizan a la comunidad como algo familiar, emocional y rural. Esto es realmente interesante porque de alguna manera acerca la idea de comunidad a grupos sociales con lazos afectivos fuertes, como puede ser lafamilia, y evidentemente desde un punto de vista mercantilista, un grado de unión más fuerte, en definitiva, un mayor compromiso, permite unas relaciones más duraderas y rentables .
Un grupo de expertos en las interacciones entre las computadoras y los seres humanos indicaron en 1996 que los principales rasgos identificativos de los CVs son los siguientes (Whittaker, Issacs y O'Day, 1997):
1. Losmiembros comparten un objetivo, interés, necesidad o actividad que les ofrece la razón fundamental para pertenecer a la misma comunidad.
2. Los miembros tienen una actitud de participación muy activa, e incluso comparten lazos emocionales y actividades comunes muy intensas.
3. Los miembros poseen acceso a recursos compartidos, y políticas que rigen el acceso a esos recursos.
4. Existerecripocidad de información, soporte y servicios entre los miembros.
5. Los miembros comparten un contexto, un lenguaje y unas convenciones y protocolos (las denominadas "netiquette").
Preece (2000) ofrece una interesante definición de CV, al indicar que ésta comprende los siguientes elementos: (1) gente que desea interactuar para satisfacer sus necesidades o llevar a cabo roles específicos,(2) que comparten un propósito determinado (un interés, una necesidad, un servicio o un intercambio de información) que constituye la razón de ser de la CV, (3) con una política que guía las relaciones y (4) con unos sistemas informáticos que median las interacciones y facilitan la cohesión entre los miembros.
Es interesante apuntar que según algunos autores el mayor freno existente aldesarrollo de comunidades es la dificultad de organización interna de las mismas. En este sentido, en muchos casos se pierde demasiado tiempo creando la estructura de la comunidad, con lo que se llega a perder el verdadero sentido de la misma, confundiendo la estructura con el ser del grupo (Cooley, 1983). Así, parece lógico pensar que las CVs vendrían a solventar en parte este problema, puesto que laestructura es mucho más sencilla de crear y gestionar que en las comunidades tradicionales (eso siempre que no nos perdamos en interfaces tecnológicos excesivamente complejos).
Wang, Yu y Fesenmaier (2002) efectúan un análisis exhaustivo de la idea de CV. Proponen un modelo complejo (figura 1) en el que se propone que la CV queda definido por 3 aspectos distintos:
1. La CV como un lugar:supone que la CV es un lugar en el que los individuos pueden "mantener relaciones que carácter social o económico explorar nuevas oportunidades". De esta forma, afirman los autores, las CV "pueden ser percibidas como organizaciones sociales centradas alrededor de patrones comunes como el compañerismo (comunidades de judíos), profesión (la ya mencionada WELL) o interés (www.wine.com).
2. La CVcomo un símbolo: indica que la CV, como otros constructos sociales, posee una dimensión simbólica (Cohen, 1985). En este sentido, en el proceso de creación de la CV, los individuos tienden a sentirse simbólicamente unidos a la misma, creándose una sensación de pertenencia. Una forma de valorar esa simbología consiste en analizar el grado en el que los miembros se muestran identificados con la CV. Sies así, los individuos considerarán que la CV es algo íntimo y afirmarán que se sienten parte de la CV y que ésta es parte de su vida. En definitiva, la CV adquiere un significado propio.
3. La CV como virtual: las CVs poseen rasgos comunes a las comunidades físicas (sistema de valores, reglas de actuación entre los miembros, sensación de pertenencia, etc.). Sin embargo, el rasgo...