comunitario

 Trabajo y ciudadanía

LEY 26.390: PROHIBICIÓN DEL TRABAJO INFANTIL Y PROTECCION DEL
TRABAJO ADOLESCENTE
Miguel Ángel Maza, Laura Verónica Neiner y María Alejandra Maza
I. El 25 de Junio de 2008 se publicó en el Boletín Oficial la ley 26.390 que fue sancionada el día 4 del
mismo mes y año y promulgada por el PEN el 24-6-08. Merced a sus 25 artículos, introdujo importantes
cambios enel régimen de trabajo de menores, modificando la Ley de Contrato de Trabajo 20.744, las leyes
22.248 relativa al Régimen Nacional del Trabajo Agrario, 23.551 de Asociaciones Sindicales y 25.013 de
Reforma Laboral, así como el decreto-ley 326/56 referente al Régimen de Trabajo y Previsión del personal
que presta servicio doméstico.
Esta reforma pone en línea la ley nacional con las reglasdel derecho internacional a las que el país ha
adherido. En efecto, el Convenio OIT nº 138 -de 1973 sobre edad mínima de admisión al empleo- fue
ratificado por la ley 24.650 y establece que cada país puede determinar la edad mínima de admisión en el
empleo siempre y cuando ésta no sea inferior a 15 años ni a la edad de conclusión de la escolaridad
obligatoria; así como tampoco puede serinferior a 13 años para los trabajos “ligeros”, de 18 años para el
trabajo peligroso y de 16 para éste bajo determinadas condiciones estrictas.
Y bien, en lo que respecta a la Ley de Contrato de Trabajo, la ley 26.390, en primer lugar,
modificó su Título VIII que se denominaba “del trabajo de los menores” por uno más amplio y abarcativo:
“De la prohibición del trabajo infantil y de laprotección del trabajo adolescente”.
Por otra parte, uno de los cambios más significativos que trae aparejada la reforma es que se eleva la
edad mínima de admisión al empleo a 16 años, quedando prohibido el trabajo -en todas sus formas- de las
personas menores de esa edad.
Empero, respecto de la aplicación temporal de esta ley deben hacerse dos aclaraciones. La primera es
que la prohibiciónde emplear a menores en los términos de esta ley no resulta aplicable a los contratos de
trabajo celebrados antes de la promulgación, es decir con anterioridad al 24 de Junio de 2008 (conf. art. 24).
Es decir que los contratos celebrados antes de dicha fecha con trabajadores de, por ejemplo, 14 años ya
cumplidos, son válidos.
La segunda aclaración consiste en que la regla que fija la edadmínima para la admisión en el empleo
en 16 años recién entrará en vigencia el 25 de mayo de 2010, tal como lo dispone el art. 23 de la ley bajo
análisis. La citada cláusula transitoria establece que hasta el Bicentenario de la Nación la edad mínima de
admisión en el empleo será 15 años, es decir la señalada como mínima por el Convenio 138 OIT.
Con este matiz deben entenderse lassiguientes referencias a las distintas reformas introducidas por la
nueva ley.
II. La ley 26.390 modificó asimismo el art. 32 de la LCT en relación a la capacidad, reafirmando que las
personas obtienen la mayoría de edad laboral a los efectos de celebrar contrato de trabajo, a los 18 años pero
estableciendo que antes de esa edad y desde los 16 años, pueden igualmente celebrarlo, siempre quecuenten
con la autorización de sus padres, responsables o tutores, autorización que la ley presume se encuentra
otorgada cuando el “adolescente” viva independientemente de ellos. Otro artículo que se modificó fue el 33 de la LCT ya que ahora, desde los 16 años las personas están
facultadas para estar en juicio laboral y para hacerse representar por mandatarios, ordenando expresamente
que entales circunstancias se vele por el cumplimiento de las “garantías mínimas” establecidas para el
procedimiento previsto por el artículo 27 de la ley 26.061 que creara el “sistema de protección integral de los
derechos de los niños, niñas y adolescentes” estableciendo la obligación de que a dichas personas se les
garantice el derecho a ser oídos ante la autoridad competente, a que su opinión...