concentraciones de folato

Concentraciones de folato
en suero y eritrocitos para
evaluar el estado de
nutrición en folato en las
poblaciones
WHO/NMH/NHD/EPG/12.1
Índice

VMNIS | Sistema de Información Nutricional sobre Vitaminas y Minerales

Introducción
Introducción

1

Alcance y finalidad

2

Descripción de las
consultas técnicas

2

Recomendaciones

3

Elaboración del
resumen

4

Plan deactualización

4

Agradecimientos

4

Referencias
bibliográficas

5

Folato es un término general que se usa para designar una vitamina B hidrosoluble
presente de forma natural en alimentos como las hortalizas de hoja, las legumbres,
la yema del huevo, el hígado y algunos cítricos (1). Esta vitamina es esencial para el
crecimiento y la multiplicación celulares normales, pero labiodisponibilidad del
folato natural es inferior a la del ácido fólico, compuesto sintético que se utiliza en
los suplementos y los alimentos enriquecidos (2). Las carencias de folato y vitamina
B12 han sido reconocidas como las causas más frecuentes de anemia macrocítica (3).
Además, la carencia de folato se asocia a otros problemas de salud. Así, por
ejemplo, en las embarazadas se harelacionado con el desprendimiento placentario,
la pre-eclampsia, el aborto espontáneo, la muerte intrauterina, el parto prematuro,
el bajo peso al nacer (4) y anomalias congénitas cerebrales y medulares graves,
como los defectos del tubo neural (5).
El reconocimiento de la importancia de las consecuencias de la ingesta
insuficiente de folato para la salud pública ha subrayado la necesidad deidentificar
biomarcadores que permitan evaluar el estado de nutrición de folato a gran escala.
Los métodos de laboratorio para medir el estado de nutrición de folato se
desarrollaron en los años cincuenta (6) y siguen siendo la base en que asientan los
métodos de evaluación utilizados en la actualidad. Aunque el folato se almacena
sobre todo en el hígado, sus niveles puede evaluarse en la orina, elsuero, el plasma
o los eritrocitos con una gran variedad de técnicas, como las basadas en métodos
microbiológicos, la unión competitiva de isótopos radiactivos o los ensayos
enzimáticos o de quimioluminiscencia (7). El folato en suero se considera un
indicador de la ingesta reciente de folato (8), y una sola determinación no permite
diferenciar entre una reducción transitoria de la ingestadietética y una carencia
crónica. No obstante, la obtención de valores en suero repetidamente bajos en una
persona a lo largo de un mes indican baja dotación o depleción de folato (9). Por
otra parte, las concentraciones eritrocitarias responden lentamente a las variaciones
de la ingesta porque los eritrocitos, cuya vida media es de 120 días, solo acumulan
folato durante la eritropoyesis (8).Por consiguiente, las concentraciones
eritrocitarias son útiles como indicadores del estado de nutrición de folato a largo
plazo.

VMNIS | 1

Indicadores de micronutrientes

Concentraciones de folato en suero y eritrocitos para evaluar
el estado de nutrición en folato en las poblaciones

El estado de nutrición de folato varía con la edad y el
sexo. Los datos de las encuestas nacionalesde salud y
nutrición (NHANES) de los Estados Unidos de América en
diferentes periodos han revelado que las concentraciones
de folato en suero y eritrocitos son considerablemente
mayores en la mujer que en el hombre, así como en los
adultos de más edad. Por ejemplo, los mayores de 60 años
tienen más probabilidades de presentar concentraciones
eritrocitarias y en suero elevadas que cualquierotro grupo
de edad (10). Esto se ha observado tanto antes como
después de la introducción del enriquecimiento de harinas
de cereales con ácido fólico.

Alcance y finalidad
En el presente documento se ofrecen a los usuarios del
Sistema de Información Nutricional sobre Vitaminas y
Minerales (VMNIS) orientación acerca del uso del folato en
suero (o plasma) y eritrocitario para evaluar el...