Concentración Y Crecimiento En Chile

vol

38 |

no

114 |

ma
yo

2012 | pp. 257-277 |

artículos

| ©EURE

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Concentración y crecimiento en Chile:
una relación negativa ignorada
Miguel Atienza. Instituto de Economía Aplicada Regional (IDEAR), Universidad Católica
del Norte, Antofagasta, Chile.
Patricio Aroca. Instituto de Economía Aplicada Regional (IDEAR), Universidad Católica
del Norte, Antofagasta,Chile.

resumen | Diferentes trabajos señalan que, según la superficie de Chile y el nivel de

desarrollo que ha alcanzado, la concentración de la actividad y población en la Región
Metropolitana resulta excesiva. Además, durante las dos últimas décadas, la desigualdad
espacial ha aumentado en el país, situación que podría afectar negativamente su crecimiento
y que ha sido sistemáticamenteignorada en el diseño de las políticas públicas. Este trabajo
muestra que diversos mecanismos de mercado, como la movilidad de los trabajadores y los
flujos de comercio entre regiones, y muchas de las políticas públicas, tienden a favorecer
las fuerzas concentradoras que han configurado la geografía económica de Chile durante
las últimas décadas. Tales resultados hacen presente la necesidad deincorporar la “cuestión
regional” de manera explícita y activa en la estrategia de desarrollo nacional, no solo como
un problema de equidad, sino también como parte de las políticas para mejorar la eficiencia
de la economía chilena.

palabras clave | concentración espacial, política regional, geografía económica.
abstract | Different studies show that, given the size of Chile and its level ofdevelopment,

there is an excess of concentration of population and activity in the Metropolitan Region.
Furthermore, during the past two decades, spatial inequality has increased in Chile. This situation
could negatively affect national growth, something that has been systematically ignored in the
design of public policies. This article shows that some market mechanisms, such as labormobility
and inter-regional trade flows, and many public policies tend to strengthen the centripetal forces
that have shaped the economic geography of Chile during the past decades. These results reveal the
need to incorporate explicitly and actively the “regional problem” in the national development
strategy, not only as an equity problem, but also as part of the policies oriented to improve theefficiency of Chilean economy.

key words | spatial concentration, regional policy, economic geography.
Recibido el 9 de septiembre de 2010, aprobado el 31 de agosto de 2011.
E-mail: Miguel Atienza, miatien@ucn.cl | Patricio Aroca, paroca@ucn.cl
Se reconoce y agradece el apoyo del Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondecyt), proyecto 1090768: “Concentración
territorialdel desarrollo en Chile. Los efectos de la migración y la conmutación interregional”, y del Núcleo de la Iniciativa Científica Milenio
“Ciencia Regional y Políticas Públicas”.

issn impreso 0250-7161 | issn digital 0717-6236

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Introducción
La cuestión regional ha sido planteada en Chile desde los años sesenta, momentoen que autores como Friedman y Stöhr (1966) afirmaban que “se estaba aproximando el momento en el que había que darle un gran apoyo a la investigación orientada
a la economía regional”, que permitiera el diseño de una política de planificación
territorial fundamentada, acorde con las necesidades del país (p. 219). Dos décadas después, Larraín (1987) y Foxley (1987) señalaban la necesidad de pasarde la
retórica a la acción en las políticas de descentralización. Tras más de veinte años
desde esta afirmación, Chile es todavía uno de los países con mayor tasa de primacía
del mundo. En 2010, más de 40% de la población urbana del país reside en el área
metropolitana de Santiago. Además, el grado de descentralización administrativa
del país sigue siendo limitado. En este artículo se...