concepto de educacion secundaria

Un nuevo concepto de educación "secundaria"
H. C. Barnard

El Decreto Fisher y el Informe Hadow.
Reorganización y el Decreto de 1936
La Primera Guerra Mundial, entre 1914 y 1918, repercutió de forma
considerable en la educación nacional. Alteró las condiciones de los pueblos de
muchos niños; debilitó el personal en muchas escuelas ya que los maestros
(hombres) tenían que cumplir con suservicio militar, y condujo a ahorros drásticos en
los edificios y equipos de las escuelas. No obstante, éstas estuvieron a la altura de
las circunstancias: los niños ayudaron en trabajos sociales y de agricultura y
formaron asociaciones de salvación; tal vez su mayor contribución fue que se
mantuvieron trabajando como si nada sucediera a pesar de las grandes dificultades
con las que tenían quelidiar. La población entera, que en su mayor parte había
recibido una educación elemental, respondía a las necesidades educativas
emergentes a causa de la guerra, tanto dentro como fuera del ejército y esto resultó
en una apreciación más difundida del verdadero valor y significado de la educación.
Como H.A. L. Fisher dijo en su discurso sobre la valoración de la educación el 19 de
abril de1917: "Si alguien ha llegado a dudar del valor de nuestras escuelas
elementales, la duda seguramente fue despejada por la experiencia de la guerra".1
De esta manera se reconoció que la educación tendría un papel protagónico en el
trabajo de reconstrucción al término de la guerra.
Estas aspiraciones se reunieron en una iniciativa educativa que fue aprobada
como ley el 8 de agosto de 1918, antesde que terminara la guerra y mientras su
resultado seguía siendo incierto. El Decreto Fisher -que se conoce por el nombre del
presidente de la junta educativa que lo promovió-, afectó muchos departamentos del
sistema nacional de educación. Amplió los poderes de las autoridades locales y les
dio estímulos para cooperar."Podrán y deberán, al así solicitarlo la Junta Educativa,
entregar losesquemas que muestren la manera en la cual las tareas y poderes que,
bajo los Decretos de Educación, deberán llevarse a cabo y aplicarse, ya sea de
forma separada o en coordinación con otras autoridades".2 Se modificó el sistema de
apoyos económicos "las sumas totales pagadas a las autoridades educativas
locales... no deberán ser menores a la mitad del gasto neto de la autoridad
1

Debatesparlamentarios (Parliamentary Debates), Fifth series, vol. XCII, 1893. (Citada en
Birchenough, Historia de la educación elemental [History of Elementary Education], p. 212.). Vale la
pena leer el discurso completo.
2

Decreto Educativo, 1918, I.

reconocido por la Junta Educativa".3 Las cuotas en las escuelas elementales se
abolieron y, como ya se mencionó, se dio a las AEL el poder deapoyar la oferta de
guarderías y clases "para niños mayores de dos años y menores de cinco, o de
mayor edad según sea aprobado por la Junta Educativa cuya asistencia sea
necesaria o deseable para su sano desarrollo físico y mental". 4 Las autoridades
locales también podían, con la aprobación de la Junta, proporcionar, mantener o
apoyar la existencia de: "o) campamentos de vacaciones o escolares,especialmente
para los jóvenes que asistían a las escuelas de educación continua; b) centros y
equipo para entrenamiento físico y canchas para juego... baños y albercas escolares;
c) otras instalaciones para la capacitación social y física durante el día o la noche". 5
Se prohibió terminantemente el empleo de niños menores de 12 años y también se
reguló de forma estricta el empleo de losmayores a esta edad, como actores en
espectáculos o repartidores de periódicos. Se extendió la inspección médica de la
educación elemental a la secundaria y la continua.
Sin embargo, las disposiciones más importantes del Decreto, que de hecho
prácticamente permaneció inoperante, fueron las que permitieron a las AEL
aumentar el límite superior para la asistencia obligatoria a las escuelas a 15...