CONCEPTO DE EPIDEMIOLOGÍA

CONCEPTO DE EPIDEMIOLOGÍA
La epidemiología es la disciplina científica que estudia la frecuencia y distribución de fenómenos relacionados con la salud y sus determinantes en poblacionesespecíficas, y la aplicación de este estudio al control de problemas de salud. El término disciplina alude a un cuerpo de conocimientos que han sido recogidos en libros. El término científico se refiere a quedichos conocimientos fueron obtenidos a través de un camino sistemático o método, que pretende garantizar cierta validez y fiabilidad. El estudio incluye las investigaciones caracterizadas por la simplevigilancia y observación de fenómenos para medir su magnitud y sugerir hipótesis sobre su origen. Este tipo de investigaciones reciben el calificativo de descriptivas. Pero también incluye lasinvestigaciones dirigidas a contrastar estas hipótesis mediante estudios observacionales y experimentales. Estas investigaciones reciben el nombre de analíticas. Distribución significa la medida de lafrecuencia y variación de un fenómeno en grupos de población a lo largo del tiempo, en diferentes lugares o formados por diferentes tipos de personas.
La epidemiología no sólo estudia enfermedades sino todotipo de fenómenos relacionados con la salud, entre los que se encuentran causas de muerte como los accidentes o suicidios, hábitos de vida como el consumo de tabaco o la dieta y el uso de serviciosde salud o la calidad de vida relacionada con la salud, entre otros. Los determinantes de estos fenómenos son todos los factores físicos, biológicos, sociales, culturales y de comportamiento queinfluyen sobre la salud.


Fases del método epidemiológico

El método epidemiológico es un método científico y, por lo tanto, en función de las fases de dicho método epidemiológico, se distinguen laEpidemiología descriptiva, analítica y experimental. Vamos a centrarnos ahora en las diferencias entre el método descriptivo y el método analítico.

Fase descriptiva

Consiste en la fase de recogida de...