Concepto e historia de la salud publica en Mexico



Concepto e historia de la salud pública en México
(siglos XVIII a XX)

HISTORIA Y FILOSOFÍA DE LA MEDICINA


El nacimiento del concepto
De salud pública

Arturo Fierros Hernández*
Investigadorprivado, Tijuana Baja California México


Las grandes epidemias acaecidas durante el siglo
XVIII de enfermedades como la viruela (hasta el descubrimiento
y la expansión de la vacuna por Edward
Jenner[1749- 1823]), el tifus, el cólera y la malaria
llevaron a reflexionar sobre la gravedad del problema
por contagio, debido a la movilización de personas
(principalmente de ejércitos). La malaalimentación era
otra causa de enfermedad, evidente en la tuberculosis
y el raquitismo; se encontraba también la peste
(aparecida en 1720), que siguió siendo endémica en
el Mediterráneo occidental. Además, elcrecimiento
de las ciudades fomentó la acumulación de personas en
espacios reducidos, desechos fecales, vísceras de
animales, sangre y demás perecederos, que generaban
basura, mal aspecto y malosolores, lo cual acrecentó
el interés de diversas personas en el tema. «El
invento de la cuestión urbana, el triunfo del concepto
funcional de la ciudad-máquina, incitan al aseo topográfico,
inseparable delaseo social que manifiestan
la limpieza de la calle y el aseo de los sitios de relegación
»4.
A este respecto, los diversos descubrimientos y reflexiones
en torno a las distintas ramas delconocimiento
científico, en especial la física y, ya adelantado el
siglo XVIII, la química, aportaron instrumentos y herramientas
para aplicarlos en los diversos medios de
desarrollo humano; es decir, segeneraron fundamentos
con bases científicas. Por ejemplo, objetos como
el termómetro y la mejora en los lentes para microscopios
podían generar resultados de manera cuantitativa
sobre las investigaciones.
Eneste contexto, los grandes proyectos de los monarcas
absolutistas5 tenían evidentemente repercusiones
de hondo calado, tanto en la vida pública como
en la privada. Un ejemplo claro fueron los...