Conceptos básicos de Sector Salud Colombiano

CONCEPTOS BÁSICOS
Dr. José María Maya Mejía
Concepto de salud
La salud, que es el objetivo de la medicina y de las profesiones sanitarias, no es
una identidad, una realidad como lo es un objeto, sino una abstracción, un
concepto que hace referencia a una circunstancia humana. Al ser un concepto
depende de la cultura en la que se produce, pues ella es la que suministra el
patrón que define laforma de estar o de ser sano.
El fenómeno de salud afecta en forma importante y permanente, tanto a los
grupos de población en general como a cada uno de los seres humanos en
particular. Esta característica de ser permanente y no esporádica, unida a la
sensación de urgencia como el fenómeno es percibido, ha hecho que se le valore
y considere como una necesidad existencial básica del hombre.
Por servalorada de esta forma, la salud ha adquirido un puesto relevante en las
sociedades

y

ha

sido

motivo

de

importantes

discusiones

científicas,

administrativas, políticas y económicas. Estas discusiones llevan a la toma de
decisiones que comprometen importantes recursos de una sociedad. Algunos
países llegan a gastarse entre el 10% y el 15% de su producto interno bruto en
sólo atención ensalud. Ahora bien, las decisiones que un país o región toman en
materia de salud están fundamentadas, entre las cosas, en las definiciones y
conceptualizaciones del fenómeno salud que se encuentren aceptadas como
válidas en el momento, porque al establecer, por medio de definiciones y
conceptos, lo que es salud se está planteando de hecho lo que es pertinente hacer
en su favor. Hasta el derecho o eldeber de tenerla están implícitos en el concepto
de que la salud tengamos. De ahí que sea necesario tratar de esclarecer lo mejor
posible el concepto de salud para lograr una mejor comprensión de todos los
aspectos relacionados con ella.

Hasta la década del 40 del presente siglo se consideraba la salud como la
ausencia de enfermedad y por ende, hombre sano era el que no presentaba
signos osíntomas.
En 1946 con la fundación de la Organización Mundial de la Salud, se esboza un
nuevo concepto de salud que pretende ser más completo e integral, lo cual
constituyo un progreso en la conceptualización del fenómeno salud. Se plantea
que la salud es “el estado de completo bienestar físico, mental y social, y no
solamente la ausencia de enfermedad”.
Este concepto lleva a definir la salud como algopositivo más allá de estar enfermo
y como una condición de bienestar mental y social, además de físico. Sirvió para
ampliar la visión de los profesionales del sector y para reclamar una concepción
más integral del ser humano.
La experiencia rápidamente llevó a cuestionar este concepto. Algunos lo
controvirtieron por conferir a la salud un carácter estático. Otros lo criticaron como
idealista alplantear que un completo estado de bienestar en las tres esferas no
existe como realidad sino que es más bien algo deseable pero inalcanzable.
La salud y la enfermedad no son categorías o estados nítidamente diferenciados
sino que son parte de un continuo, de un equilibrio inestable de diversos factores
naturales y sociales en continua interacción. No existe, afirman muchos autores,
completo estadode bienestar, sino grados variables de bienestar individual. La
salud y la enfermedad son parte de un continuum, son dos caras de una moneda.
Igualmente lo que llamamos enfermedad no es un evento súbito en la vida de las
personas sino que es expresión de factores que se entretejen por períodos
diversos en la historia personal frente al medio ambiente físico, social o cultural.
De esta discusión hansalido propuestas para hacer más real el concepto y poder
disponer de una definición que plantee la salud como algo posible que estimule el
actuar del sector y de la sociedad en su conjunto, ya que no se quiere considerar a
la salud como un fin inalcanzable como parece sugerir la definición de la OMS,

sino como un medio. Queremos que el hombre sea sano, para que disfrute el
bienestar y...