Conceptos En Ciudad De Dios

Los conceptos de ciudad celeste y ciudad terrena en el De
civitate Dei de San Agustín
Oscar Velásquez
Universidad de Chile

I. El peligro de desintegración amenaza a todas las sociedades humanas, y es
evidente que san Agustín vivió intensamente, en los últimos decenios de su vida, la sensación
generalizada de crisis que se había apoderado de los espíritus. Luego, un hecho concreto,
espectacular,que produjo por algún tiempo una impresión de colapso político fue la caída de
Roma a manos de Alarico en el 410. Si bien hubo una recuperación relativamente rápida de la
confianza pública, cuando se vio que las estructuras del viejo imperio resistían un golpe de tal
magnitud a su prestigio, era indudable un sentimiento de inseguridad frente a la capacidad de
sobre vivencia de las institucionespolíticas tradicionales. De ese modo, junto al desorden
social al interior de un imperio debilitado por las continuas crisis, se añade ahora la confusión
de los espíritus acerca del porvenir en una sociedad regida precisamente por gobernantes
cristianos. En este contexto, la Ciudad de Dios —De ciuitate Dei— su gran obra de madurez,
escrita entre los años 413 y 425, señala una parte importante de sumeditada respuesta a los
problemas de su época. Ya en sus Enarraciones sobre los salmos1 se puede advertir algún
elemento clave relacionado con el tema central: "Tú, Señor, permaneces para siempre: que la
eternidad salve al tiempo". O en sus Confesiones :"Nuestros días han transcurrido por tu hoy,
y de él han recibido sus medidas".2 Porque una de las principales bases de su pensamiento se
funda enla confrontación, o mejor dicho, correspondencia de lo temporal con lo eterno.
Desde una perspectiva general de orden platónico, san Agustín concibe al tiempo como
imitando la eternidad.3
Pero junto a esta circunstancia de alternancias cósmicas que se hallan sujetas a una
ley de imitación universal inherente a la naturaleza, Agustín percibe el universo espiritual del
hombre desplegando su ser enel tiempo. Coexistiendo con lo eterno en trayectoria paralela, el
tiempo del hombre nace de la correlación entre la necesidad cósmica -a la que todas las cosas
1 Salmo 101, I, 13; cuya probable datación es c. el 395.
2 Confesiones I, 10.
3 Enarrationes in psalmos 9. VIII: "la alternancia de los tiempos que se suceden unos a
otros, mientras la luna disminuye y se acrecienta de nuevo. . .es unacierta imitación de la eternidad".

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se someten- y las opciones que el hombre arbitra por decisión libre de su voluntad. Así, el ser
del hombre se desenvuelve en la temporalidad de lo creado como un tiempo al interior del
tiempo; es en esa perspectiva que se debería entender su afirmación: "nosotros somos los
tiempos; cuales somos, tales son los tiempos".4
Dentro de esa misma ambientación generalde orden platónico, san Agustín ve en el
universo mismo una jerarquía de realidades superiores e inferiores, que dan al conjunto de la
realidad un orden esencial. Es la norma universal de la creación, de la que el hombre también
forma parte. Pero a su vez, Agustín insiste en el papel preponderante que tiene en el hombre la
voluntad, por la que libremente realiza en sí mismo ese orden ya establecidoen la naturaleza.
El libre arbitrio de nuestra voluntad subsiste también en la presciencia de Dios,5 El espíritu
gobierna lo corporal por la fuerza de la voluntad, piensa Agustín, de modo que, "todas las
cosas están en grado sumo sujetas a la voluntad de Dios, a la cual se someten también todas
las voluntades, porque no tienen más poder que el que Él les concede".6 Y la primera
exigencia de estavoluntad universal es, "que todas las cosas sean lo más ordenadas posible".7
Al colocarse el hombre en la perspectiva de la voluntad soberana, realiza en sí mismo, por
propia elección, la intención normativa del creador, pues, como dice E. Gilson:"hay un modo
de no sacrificar nada: poner cada cosa en su lugar".8 Así es como se dice que el hombre es
ordenado: cuando su razón domina sobre las...