Conceptos Fundamentales

UNIDAD 1
CONCEPTOS FUNDAMENTALES


1. Origen de la palabra economía.
La palabra economía, tiene su origen en los vocablos griegos, OIKOS que quiere decir casas, fortunas, riquezas; NOMOS que significa ley, regla o administración; esto quiere decir, administración de los bienes de la casa o del hogar.
1.1. Definiciones de economía.
La economía ha sido definida de muchas maneras como ser:
a) Laeconomía estudia la asignación de medios escasos entre usos alternativos, o sea, es un estudio de la economía como es, no como debería ser (Lionel Robbins, Universidad de Londres 1932).
b) La economía es el estudio de los modos en que se administran los recursos escasos. Es la ciencia de la administración de los recursos escasos. (Oskar Lange, Universidad de Chicago).
c) La economía es el estudiodel hombre y de los problemas comunes de su vida en la búsqueda de su bienestar material. Se ocupa de causas y efectos, así como de las relaciones reciprocas entre la industria, el mundo de los negocios, los seres humanos, etc. (Alfred Marshall, Cambridge, Inglaterra, 1890)

De todas estas definiciones, se destacan tres conceptos que se incluyen en la mayoría de estas definiciones tradicionales deeconomía: escasez, eficiencia y equidad o justicia social.
Cuando los recursos no permiten satisfacer todas las necesidades (necesidades múltiples y crecientes) y deseos de la humanidad, surge el problema de la escasez (limitación de recursos) y cuando hay escasez, es preciso responder a una de las preguntas más importantes de la economía, cómo pueden utilizarse mejor los recursos existentes paraproporcionar la mayor cantidad de bienes y servicios que desea la población.
1.2. Evolución de la economía como ciencia.
La economía es una ciencia social, que trata del crecimiento y desarrollo material y social que pretende responder a las siguientes preguntas:
¿Qué producir?  Tipo de bienes y servicios.
¿Cómo producir?  Técnica de producción – alternativas.
¿Cuánto producir?  Cantidades¿Para quién producir?  Mercado – calidad – segmento.




1.3. Divisiones de la ciencia económica.
Para autores contemporáneos, la Ciencia Económica, tiene tres divisiones principales:
Economía descriptiva, Teoría económica y Política económica







1.4. Aparición de la teoría económica
En el siglo XVIII fue cuando la economía se desarrolló y entro en su fase científica. En aquel siglo,considerado como la edad de la Razón o Época de la Ilustración, los investigadores económicos formularon los principios fundamentales de la economía. Fueron publicadas dos obras importantes:
Tableau Economique (Tabla económica) de Francois Quesnay en 1758.
La Riqueza de las Naciones, de Adam Smith, en 1776

Basados en las obras de estos dos autores, fundadores importantes de dos importantes escuelaseconómicas en Francia y en Inglaterra, los estudiosos de la economía se dedicaron al descubrimiento y al análisis de los principios, las teorías y las leyes aplicables a cada una de las tres grandes divisiones de la actividad económica:
Creación - Distribución - Consumo de la riqueza

1.5. Escuelas de pensamiento económico.

a) Mercantilismo:
El mercantilismo se desarrolló entre los siglos XVI yXVIII. Los mercantilistas creían que la riqueza de un país estaba en la cantidad de oro que tenía y pensaban que el comercio con otros países, si era favorable para un país, tenía que aumentar su cantidad de metales. Pedían al Estado una política favorable a los intereses nacionales, es decir, una política proteccionista que favoreciera los productos nacionales y no la libre competencia.Asimismo, eran partidarios del proteccionismo frente al librecambismo.

b) Fisiocracia:
En los siglos XVII y XVIII se elaboraron las doctrinas económicas de los fisiócratas, cuyo principal representante fue Quesnay, actuando sobre todo en Francia. Los fisiócratas planteaban la vuelta a la tierra, que era lo que constituía la riqueza de un país. Opinaban que los agricultores eran la clase productiva...