Conceptos Metacientificos

Capítulo 9

Ciencia y metaciencia
En ciencia existen unas cuantas ideas básicas
para poder mantener la visión de conjunto en el
desarrollo del trabajo científico, que evite el problema más acuciante de la ciencia hoy día: el cientifismo. Como conceptos básicos, especialmente útiles en biología, podríamos enumerar los siguientes: saber que es la vida, la finalidad o teleología natural, la unidadde los seres vivos y el orden y subordinación natural de los seres vivos en
la naturaleza. Estas cuestiones, como están más
allá de lo que se puede investigar por medio del
método científico, son cuestiones que se han llamado metacientíficas (del prefijo griego meta que
significa más allá, por encima). Mucha de la literatura que recoge hoy las reflexiones filosóficas
sobre la naturaleza y sobre eltrabajo de los científicos, se denomina globalmente como metaciencia, aunque esto es sólo un nuevo nombre para la
filosofía de la ciencia, o para la reflexión que el
científico se puede hacer sobre los aspectos no estrictamente científicos de lo que estudia.

9.1. El concepto de vida

demás seres (la distinción entre química orgánica
e inorgánica no se debe a que los compuestos químicosorgánicos tengan propiedades de funcionamiento distintas a los inorgánicos).
El problema es que esta definición de vida no
permite distinguir entre un ser realmente vivo y
una nube de tormenta (que también es una estructura con procesos de retroalimentación y estable
en el tiempo). Además, la explicación científica
sobre cómo funciona un ser vivo, sumamente elaborada y complicada (y con muchas cosastodavía
por descubrir) hace perder de vista que el ser vivo funciona, es activo con una actividad material
propia. Un ser vivo es un ser que tiene automovimiento, es decir, su moverse le sale de dentro de
sí mismo1 . Esta actividad es peculiar de cada ser
vivo, como veremos más adelante al hablar de teleología: es una actividad orientada en un sentido
concreto.
Los modelos científicos explicancómo funciona el ser vivo y, al hacerlo, congelan la realidad
vital, con movimiento autónomo, de los seres vivientes. Esa vitalidad es obvia pero, de tan obvia, los biólogos apenas reparan en ella. Se suelen
quedar en un modelo más o menos mecánico. El
biólogo debería preguntarse: Y todo este organismo, ¿por qué se mueve? El modelo mecánico no
es una respuesta correcta, porque el modelo noexplica por qué se mueve sino sólo cómo se mueve.
El modelo sólo establece estructuras y proporciones de los movimientos con cualidades de diversas partes del organismo.

Muchas veces, en el primer capítulo de los libros de biología se hace una definición de lo que
se va a estudiar: los seres vivos. En numerosas
ocasiones, un ser vivo se concibe sólo como una
estructura compleja con numerososmecanismos
retroactivos que le permiten mantener una estabilidad estructural y funcional. Los seres que muestran estas propiedades se denominan vivos. Hoy
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De hecho, la alarma que experimentamos al ver moverse
ya no se mantiene, como se hacía en el siglo XIX, algo mal identificado se debe a su identificación automática
que su composición básica sea distinta a la de los con un ser vivo,potencialmente peligroso.
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La respuesta radical, filosófica, conecta con una
respuesta muy antigua: porque tienen alma. De
hecho, el nombre de animal que aplicamos a los
seres vivos que se desplazan solos proviene de la
palabra latina anima, que significa alma. Un ser
vivo se mueve porque no es una mera estructura,
sino una estructura que bulle, con una actividad
interior (inseparable de lomaterial) que la hace
andar, comer, digerir, etc. Lo responsable de ese
bullir interior en los seres vivos es lo que solemos
denominar alma.
Algo parecido sucede en la física: se explica el
movimiento de dos cuerpos que se atraen por la
gravedad diciendo que la causa del movimiento
es que cada uno de ellos tiene una masa, y que
los cuerpos se atraen con una fuerza proporcional
a sus...