conceptos y dimensiones en el analisis


Maria José Rodrigo Jesús Palacios
(coords.)




Familia
y desarrollo
humano




























Alianza Editorial
2. Conceptos y dimensiones
en el análisis
evolutivo-educativo
de la familia



Maria José Rodrigo
y Jesús Palacios









1. Introducción

La aproximación al estudio de la familia sin un bagaje conceptualsuficiente­ mente elaborado puede dar lugar a un análisis superficial y meramente des­ criptivo de lo que en ella acontece. La familia es una entidad tan próxima y cotidiana para todos nosotros que podría producirse la falsa impresión de que, armados con nuestro sentido común y nuestras observaciones incidentales, podemos llegar a comprenderla sin dificultad. La realidad es que la familia es un objeto deestudio complejo y dinámico sobre el que, habitualmente, tene­ mos multitud de prejuicios que entorpecen más que facilitan su análisis cien­ tífico. La toma de distancia y el acopio de herramientas teóricas son, pues, precauciones necesarias. Por ello este capítulo ofrece un análisis conceptual desde la perspectiva evolutivo-educativa, que permite esta toma de distancia y trata de aportar lasherramientas necesarias para contemplar en toda su ri­ queza a la familia.
La perspectiva evolutivo-educativa de la familia que introdujimos en el capítulo anterior, no es, sin embargo, la única posible. En efecto, la familia ha sido «visitada» con mucha frecuencia por psicólogos equipados con muy diversos enfoques conceptuales. Los primeros en visitarla fueron los
partidarios de los enfoquespsicoanalíticos y del aprendizaje social. Aun­ que su objetivo era muy válido (analizar la influencia de la familia en el de­ sarrollo psicosocial de los hijos), pronto perdieron protagonismo en este ámbito debido a su exclusivo énfasis en un nivel de análisis individualista,
la familia como contexto y la familia en contexto

de escaso alcance para explicar el mundo familiar y el entramado de lasre­ laciones interpersonales. En las décadas posteriores a los años cincuenta aparecieron otros estudiosos que subsanaron dicho error de perspectiva; nos referimos a los partidarios del interaccionismo simbólico, de las teorías del intercambio social y las teorías del conflicto, entre otras, que han tenido una gran vigencia hasta la actualidad. Estas orientaciones, sirviéndose de la analogía de lafamilia con el grupo social, desvelaron importantes propie­ dades de la misma relativas a la dinámica relacional entre sus miembros, los procesos de percepción mutua y de atribución de significados y el análisis de las relaciones familiares en términos de costes y beneficios en los casos de transiciones y crisis (Musitu y Herrero, 1994). Sin embargo, las dos teorías, ya clásicas, que han tenido mástrascendencia para el enfoque evolutivo­ educativo de la familia, contribuyendo a su propia configuración, son la te­ oría general de sistemas y la teoría de campo. Como veremos más adelan­ te, la conjunción de ambas, a partir de sus desarrollos más recientes, va a consolidar un pilar fundamental de dicho enfoque, el ecológico-sistémico. Pero veamos muy brevemente los aspectos nucleares que ambasteorías aportan al estudio de la familia.
La teoría general de sistemas, cuyas primeras formulaciones se deben a von Bertalanffy ( 1968), nació con una vocación multidisciplinar para formu­ lar principios válidos que explicaran la organización de fenómenos en un todo unificado y no como entidades independientes (Musitu, Buelga y Lila, 1994). Los sistemas se clasifican en abiertos y cerrados,según exista o no im­ portación y exportación de energía o de información con el medio externo. En este sentido, todos los seres vivos y hasta las organizaciones sociales como la familia son considerados sistemas abiertos. En la definición de An­ dolfi (1984) puede apreciarse el avance que supuso la concepción sistémica para caracterizar a la familia como algo más que la suma de los individuos que...