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ALGUNOS CONCEPTOS SOBRE MECANISMOS DE PARTICIPACION CIUDADANA EN COLOMBIA
De acuerdo con la ley, en la consulta popular el pueblo se pronuncia no sobre una norma jurídica o un proyecto de norma, locual sería materia de referendo, ni sobre una decisión del ejecutivo, cuestión que corresponde a los plebiscitos, sino sobre un "asunto de trascendencia" que se somete a su consideración bajo la formade una "pregunta general". Con todo, es evidente que las "consultas populares" participan de la naturaleza de los plebiscitos o de los referendos según la materia de que traten.
CONSULTA POPULAR
Deacuerdo con los artículos 104 y 105 de la Constitución, el presidente de la República, los gobernadores y alcaldes, según el caso, podrán consultar al pueblo "decisiones de trascendencia nacional" o"asuntos de competencia del respectivo departamento o municipio". En ambos casos la consulta popular es "para decidir" y, por tanto, su resultado será obligatorio.
La teoría política suele explicarque son dos los propósitos habituales del referendo. Uno, permitir al ejecutivo prescindir del legislativo y obtener, mediante el voto popular, la aprobación de proyectos gubernamentales. Dos, dirimirel conflicto de poderes entre el ejecutivo y el legislativo, permitiendo al ejecutivo apelar al pueblo para que, como árbitro soberano, resuelva si aprueba o no el proyecto gubernamental.
Elplebiscito y el referendo forman parte del acervo político institucional de las democracias modernas. Al igual que en las naciones europeas y en los Estados Unidos de América, se encuentran ampliamenteextendidos también en los países de América Latina. En Colombia nunca se ha realizado una consulta al pueblo que hubiera recibido el nombre de referendo, y tan solo se ha celebrado un plebiscito que, enrealidad, fue de un referendo.
Debido a la influencia evidente que la doctrina francesa ha ejercido sobre la normatividad colombiana en esta materia, es pertinente citar a Mauricio Duverger, quien...