¿Concervación o cambio?

¿Conservación o cambio?
Recuerdo a un docente de antropología cuyo alumno aventajado lo puso aparentemente en apuros cuando le planteó:
• Usted dice que la antropología busca conservar, pero a la vez también el cambio, ¿Cómo es posible eso?
• Piense en esto – respondió el docente -, conservación y cambio son lógicamente caminos contrarios en el de cursar del tiempo, pero es posible como usteden su casa, conservar esas viejas fotos de cuando era niño, y cambiar su atuendo hoy conforme la moda o su conciencia le dicta. Si olvida su pasado, no podrá ni por comparación saber cuánto ha cambiado de fondo, cuál ha sido el ritmo de ese cambio y, lo más importante si ha mejorado, empeorado o sigue igual.

No es el propósito aquí examinar los fines de la antropología, sino analizar estacontradicción dialéctica, contraponer esas dos grandes acciones que generalmente están en pugna: Conservación como sinónimo de estancamiento y cambio como sinónimo de desarrollo. Claro esta, que bajo esas sinonimias el asunto esta terminado. Mas queda la duda si en realidad esos conceptos corresponden a lo que usted, los otros y yo estamos pensando.

Desde una perspectiva más amplia, conservar esel conjunto de acciones espontáneas y también sistemáticas para mantener un orden, o lo que se cree un orden. Ese orden esta constituido por una forma de vida expresada en las relaciones culturales de los miembros de un grupo social. Un porcentaje de conservación es vital para poder ir acumulando las mejores experiencias que han conducido al estado actual que se quiere conservar. Aquí seincluyen los conocimientos (ciencia, arte, tecnología...) que el grupo social ha logrado crear y mantener. En general, todo lo que el grupo social produce material e intelectualmente, más lo que aprende y toma de otras culturas, constituyen aspectos que se tienden a conservar. Como resultado de la acumulación cultural, y de las relaciones entre los miembros del grupo social, surge la dominación deunos sobre otros. Las formas en que se produce esta acumulación desigual de bienes, conocimientos y posesiones son muy variadas, incluyen factores fortuitos y aleatorios por un lado, y factores intencionales y planificados por el otro.

En un momento concreto de la historia de toda sociedad, encontramos un grupo minoritario en posesión de propiedad abundante, frente a otro grupo mayoritariosin posesión alguna o de cuantía insignificante no solo en relación a lo que detenta la minoría, sino lo más grave, en relación con lo que debería poseer más allá de todo parámetro cultural, para ejercer una vida digna. Surgen así las clases sociales.

Ahora, ¿Cómo sucede este desequilibrio del tener? y, ¿cómo esta relacionado este problema de las clases con la conservación y el cambio?. ¿Esacaso una suerte de origen divino?

Cuando las sociedades primitivas toman conciencia social, paulatinamente cooperan más y más para la obtención de satisfactores para sus necesidades. A la par, el desarrollo del pensamiento y particularmente de su capacidad analógica, le confiere la posibilidad de razonar y aprovechar el medio ambiente. De ello surge su inventiva que construye aparatos queextienden la capacidad de su cuerpo: lanza, flecha y mazo son extensiones de sus manos y de su capacidad de alcance y fortaleza al desgarrar y golpear; el lenguaje es una extensión de su pensamiento. No debe olvidarse el origen animal del hombre que le confiere ciertas actitudes salvajes, de las que empieza a separarse relativamente con el surgimiento y desarrollo del pensamiento y la capacidad decomunicarlo –el lenguaje-. Esa separación es relativa dado que su sistema nervioso se encuentra aún atado a la reacción instintiva que le conmina sobre todo a la lucha individualista por su supervivencia a cualquier costo, y la perpetuación de su especie a través del sexo y cierta incipiente y temporal responsabilidad para con su progenie.

Y es aquí, en esta temprana mezcla entre lo salvaje y...