concha magaña, entomologia

Bol. S.E.A., nº 28 (2001) : 49—57.

Concha Magaña:
Laboratorio de Antropología. Instituto Anatómico Forense.
Ciudad Universitaria. Madrid
mcnm136@mncn.csic.es
Resumen: Se presenta una introducción a la entomología forense y a sus
aplicaciones a la medicina legal. La fauna cadavérica, incluyendo a los
artrópodos, constituyen una valiosa ayuda para fijar la fecha o data de la
muerte enciertos casos, así como otros aspectos relacionados con las
circunstancias de la muerte y lugar de los hechos.
Palabras clave: Entomología Forense, Data de la muerte.
* Conferencia presentada en IX Congreso Ibérico de Entomología,
Zaragoza, 4-8 julio, 2000.

La civilización de las moscas se ha visto incrementada
recientemente por la proliferación de restos de materia
orgánica y basura asícomo por la domesticación de animales salvajes y la creación de pueblos y ciudades. No
obstante, su estudio viene de muy antiguo. La 14ª lápida de
la serie de Hurra-Hubulla es una lista sistemática de
animales salvajes terrestres del tiempo de Hammurabi, de
hace 3.600 años, basada a su vez en una lista sumeria aun
más antigua. Se encuentra escrita en cuneiforme y es el
primer libro de zoologíaque se conoce. Entre los 396
animales citados, 111 son insectos y 10 son moscas. La
“mosca verde” (Phaenicia) y la “mosca azul” (Calliphora),
muy comunes hoy en casos forenses, son mencionadas aquí
por primera vez.
En civilizaciones antiguas, las moscas aparecen como
amuletos (Babilonia, Egipto), como dioses (Baalzebub, El
Señor de las Moscas), y es una de las plagas en la historia
bíblicadel Éxodo. La metamorfosis de las moscas ya era
conocida en el antiguo Egipto, pues un papel encontrado en
el interior de la boca de una momia contiene la siguiente
inscripción: “Los gusanos no se volverán moscas dentro de
ti” (Papiro Gized nº 18026: 4: 14). La mayoría de los
insectos evitados en los embalsamamientos son los que
ahora nos ayudan en la resolución de los casos de muerte(Greenberg, 1991).
El primer documento escrito de un caso resuelto por
la entomología forense se remonta al siglo XIII en un
manual de Medicina Legal chino referente a un caso de
homicidio en el que apareció un labrador degollado por una
hoz. Para resolver el caso hicieron que todos los labradores

de la zona que podían encontrarse relacionados con el
muerto, depositasen sus hoces en el suelo,al aire libre,
observando que tan solo a una de ellas acudían las moscas
y se posaban sobre su hoja, lo que llevó a la conclusión de
que el dueño de dicha hoz debía ser el asesino, pues las
moscas eran atraídas por los restos de sangre que habían
quedado adheridos al ‘arma’ del crimen.
Durante muchos años en determinados ambientes, se
pensaba que al morir una persona las larvas queaparecían
en el cadáver para devorarle bien aparecían por generación
espontánea, o bien salían del propio cadáver. Estas creencias perduraron hasta que Francisco Redi, un naturalista del
Renacimiento se propuso demostrar de una forma científica
que estas larvas procedían de insectos, los cuales depositaban sus huevos para que se desarrollasen sobre el cadáver.
Para ello, realizó el siguienteexperimento: expuso al
aire libre un gran número de cajas descubiertas y en cada
una de ellas depositó un trozo de carne, unas veces cruda y
otras cocida, para que las moscas atraídas por el olor
vinieran a desovar sobre ellas.
A las diversas carnes acudieron las moscas y desovaron ante la presencia de Redi que observó cómo estos
huevos depositados por los insectos se transformaban
primero enlarvas, después en pupas y por último cómo
salían los individuos adultos.
Redi distinguió cuatro tipos de moscas: Moscas
azules (Calliphora vomitoria); moscas negras con franjas
grises (Sarcophaga carnaria); moscas análogas a las de las
casas (Musca domestica o quizás Curtonevra stabulans), y
por fin moscas de color verde dorado (Lucilia caesar).
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Pero como es lógico todo experimento...