Conducta Agresiva

Desarrollo y Tratamiento de los Comportamientos Agresivos Enfoque cognitivo - conductual1 Dr. Alberto Chertok2
Desde el punto de vista psiquiátrico, las conductas violentas y agresivas pueden ocurrir en el curso de diferentes desórdenes, tanto del Eje I (trastornos del humor, abuso de sustancias, trastornos delirantes, esquizofrenia, trastorno explosivo intermitente y demencia, entre otros) comodel Eje II (trastornos paranoide, antisocial, narcisista y límite de la personalidad). En este trabajo nos centraremos en los comportamientos agresivos que exhiben pacientes ambulatorios no psicóticos, normalmente con rasgos de personalidad de las series mencionadas aunque no reúnan los requisitos para un desorden específico de la personalidad, y también en la agresión que exhiben poblaciones noclínicas. En estos casos, el desarrollo de comportamientos agresivos y su ejecución pueden explicarse a partir de la teoría del aprendizaje y del modelo cognitivo conductual. Tal conceptualización permite además diseñar estrategias para la modificación de los patrones de conducta violentos y su reemplazo por estilos de afrontamiento más eficaces y adaptativos. Sin embargo, la agresión humana hasido estudiada desde distintas disciplinas y reconoce múltiples factores causales o facilitadores (por ej.: genéticos, hormonales) habiéndose identificado mecanismos neuroquímicos en su patogenia, tales como hipoactividad serotoninérgica e hiperactividad dopaminérgica y noradrenérgica (J. L. Ayuso Gutiérrez, 1999), por lo cual toda explicación psicopatológica es necesariamente limitada y debeintegrarse al resto de los factores causales. Del mismo modo, la intervención psicoterapéutica debe asociarse y complementar o ser complementada por otras intervenciones, por ej.: farmacoterapia específica o sintomática. Conducta agresiva La conducta agresiva se ha definido como «el daño intencional a otras personas». Lo central aquí es la intención o el propósito de lastimar, quedando fuera de ladefinición el daño accidental. Una definición más precisa es la que ofrecen Anderson y Bushman (2002), que incluye otros requisitos además de la intención de dañar: que el agresor crea que infligirá un daño (para excluir los casos en que el sujeto desconoce el efecto de sus acciones) y que suponga que el receptor del daño querrá evitarlo (para descartar el el daño producido en el curso de unprocedimiento médico o incluso en una relación sado-masoquista). Se distingue habitualmente distintos tipos de agresión: física, verbal o relacional (Enrique Chaux, 2003), entendiéndose esta última como el propósito de dañar el estatus, la reputación o las relaciones de otra persona. En la década del 90 varios autores, entre ellos Berkowitz (1993) distinguieron dos tipos de agresión, en una distinción yaclásica, aunque actualmente en revisión: la agresión reactiva u hostil y la instrumental (Cuadro 1). La primera es una reacción ante provocaciones, injusticias o agresiones reales o percibidas, y se dispara en forma impulsiva como parte de un estado de ira o de cólera. Este tipo de agresión puede ocurrir naturalmente en cualquier persona pero es particularmente frecuente en ciertos desórdenes
1 2Conferencia dictada en la Sociedad de Psiquiatría del Uruguay, Montevideo, Uruguay, setiembre de 2009. Médico Psiquiatra y Terapeuta Conductual. Contacto: info@psicologiatotal.com, www.psicologiatotal.com

como los trastornos límite y paranoide de la personalidad. En el otro extremo, la agresión instrumental, fría y planificada, se emite con el propósito de obtener un beneficio y es más propiade las personalidades antisociales.

A pesar de las claras diferencias entre ambas modalidades, es común el solapamiento entre los dos tipos de agresión. Bushman y Anderson (2001) señalan varios ejemplos de tal solapamiento, entre ellos el caso de sujetos que planifican largamente sus venganzas o represalias. Este comportamiento, si bien ha sido planificado a veces durante largo tiempo, se...