Conducta Anormal

Etiquetamiento de la conducta anormal
 Los modelos de conducta centrados alrededor de demonios, enfermedades y patrones de hábito disfuncionales se asemejan en que ubican dentro de la persona a la fuente de los fenómenos psicopatológicos. Algo malo ocurre dentro de la persona, la cual debe cambiar en determinada forma si es que desea funcionar normalmente otra vez. Sin embargo, surge estapregunta: ¿se haya dicha fuente adentro o afuera de la persona? Cuando se trata de enfermedades físicas existen criterios objetivos para responderla (recuento de células sanguíneas, rayos X, presión sanguínea, etcétera); respecto de las enfermedades mentales los criterios son más subjetivos. Una persona está mentalmente enferma, es neurótica, psicótica o loca (término legal) sólo cuando otra personacolocada en el puesto de autoridad juzga que la primera sufre de esos males. Por lo regular la sociedadcontemporánea considera que hay individuos mentalmente enfermos basándose en alguna combinación de las siguientes comprobaciones empíricas: 
1. Se hallan bajo cuidados psiquiátricos .
2. Miembros respetables de la comunidad y que influyen en ella (profesores, jueces, padres, esposos, sacerdotes)están de acuerdo en que la conducta de esos individuos representa determinado grado de desadaptación. 
3. Un psiquiatra o un psicólogo clínico diagnostica un trastorno mental en esos individuos. 
4. Los puntajes que esas personas obtuvieron en autoinformes psicológicos, son distintas en cierto grado de los puntajes obtenidos uniformemente por las personas designadas como normales. 
5. Los mismosindividuos se declaran ellos mismos como "mentalmente enfermos", ya sea aplicándose directamente ese término o haciéndolo indirectamente, al manifestar sentimientos como la infelicidad, la angustia y la inadecuación, sentimientos que se asocian con el trastorno emocional.
6. Tales individuos se comportan públicamente de tal modo que llaman la atención sobre su conducta la cual es consideradaalejada de las formas de conducta aceptadas regularmente por la mayoría de los miembros de la sociedad. 
La decisión para declarar si alguien está loco o mentalmente enfermo siempre constituye un juicio acerca de la conducta. A lo largo de este estudio de Psicología ya se vio que el significado de la conducta depende estrechamente del contenido de la misma y del contexto en el cual ocurre. El mismoacto efectuado en un marco distinto conlleva significados diferentes. Un hombre besa a otro: el afecto fraterno, un requerimiento homosexual, un saludo ritual (en Francia), el «beso de la muerte» de la Mafia (en Sicilia) no son más que unos cuantos de los significados que esta conducta podría tener según el contexto en que se realizara.
 
Trastornos de la personalidad
 
La estructura del carácterde una persona es un producto de las actitudes, valores y reacciones habituales de esa persona ante las relaciones humanas. Con frecuencia los fundamentos de dicha estructura se ponen en los primeros años de la vida y se extienden durante un largo periodo. Cuando esas maneras características de comportarse se tornan tan exageradas que se vuelven inapropiadas, quizá constituyan el signo de undesorden de la personalidad. Un desorden de carácter o de la personalidad es un patrón conductual crónico y a largo plazo que perturba, por su naturaleza repulsiva e impropia, a otras personas; sin embargo, un desorden de la personalidad raramente genera angustia o zozobra en el individuo que lo padece y rara vez es considerado neurótico o psicótico.
Los desórdenes de la personalidad no son fáciles declasificar. En general, lo que se observa son personas dotadas de estilo peculiar y estereotipado de relacionarse con los demás. Puesto que los desórdenes de la personalidad abarcan patrones de reacción de viejos antecedentes, son difíciles de tratar mediante la terapia acostumbrada. A menudo la persona no se da cuenta de que padece un "problema", frecuentemente experimenta poca motivación para...