Conductismo

TRADICIÓN CONDUCTUAL

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Pavlov Watson Thorndike Skinner

En la psicología contemporánea, una tradición que marca un hito fundamental, o como afirman algunos autores, el conductismo produce una revolución paradigmática de largo aliento, que es la conductual, que si bien tuvo una presenciaimportante -y en diversos espacios académicos, fue hegemónica- durante la primera mitad del siglo XX, en la segunda parte y en la actualidad compite con otras tradiciones en cuanto a su propuesta de objeto y método de estudio para explicar el comportamiento.
Entre sus antecedentes teóricos y metodológicos inmediatos más reconocidos se encuentran las aportaciones de Pavlov y Thorndike. Elprimero, por sus investigaciones acerca de los reflejos condicionales, siendo estos la primera demostración de mecanismos asociativos en el aprendizaje bajo estricto control experimental. El segundo por haber realizado los primeros estudios controlados sobre aprendizaje instrumental.
La literatura especializada, reconoce al menos tres periodos en el devenir de esta aproximación, el primero,que es el fundacional, encabezado por Watson y otros autores, el segundo que arbitrariamente se ha denominado el del neo conductismo y un tercer período que incluye desde Skinner, hasta los desarrollos contemporáneos.
Hablar de conductismo en el siglo XXI, obliga a aclarar de qué versión o aproximación se refiere uno, debido a que esta aproximación se ha desarrollado a partir de 1913 y alinterior de dicha tradición se continúan formulando modelos y teorías que no se reconocen en la fácil denominación de conductismo. Por ejemplo, Skinner, uno de los autores más conocidos caracterizó su postura como análisis experimental de la conducta.
En base a lo anterior, el presente escrito acota lo que contiene, un resumen con fines didácticos de psicólogos conductistas yneoconductistas y se detiene en el análisis experimental de la conducta de B. F. Skinner. Invitamos a los alumnos a consultar la bibliografía sugerida.

CONDUCTISMO ( Behaviorismo)

La psicología, tal y como la ve el conductista es una rama puramente objetiva y experimental de la ciencia natural. Su meta teórica es la predicción y control de la conducta. La introspección no constituye una parteesencial de sus métodos, y el valor científico de sus datos no depende de que se presten a una interpretación fácil en función de la conciencia (…) Parece haber llegado el momento de que la psicología descarte toda referencia a la conciencia; de que no necesite ya engañarse al creer que su objeto de observación son los estados mentales (Watson, 1913:158)

El conductismo (behaviorismo) como tal,es una escuela psicológica fundada por John B. Watson, quien postuló como objeto de estudio para la psicología la conducta manifiesta en su artículo fundacional de 1913: “Psychology as behaviorist views it” (La Psicología desde el punto de vista conductista), el cual, años después, este autor convertiría en libro. Inició una cruzada contra la introspección (análisis de las experiencias o vivenciassubjetivas de los individuos) y a favor de una psicología objetiva.
Para Watson (1919:457) conductista, es el científico que estudia la conducta y hace de ésta el objeto de una ciencia natural, positiva y experimental. Al prescindir de la introspección, elimina a la conciencia como objeto para la psicología. Al exigir un objeto realmente observable, se encuentra con que éste es “laconducta, lo que el organismo hace o dice” Watson (1961:23), “los distintos sistemas de las reacciones que el individuo hace a su medio” Watson (1919: 13)
Sostuvo que el único material válido de estudio es aquello que puede ser observado desde el exterior (la conducta manifiesta y observable del organismo, de sus músculos, glándulas y tejidos) y que debían eliminarse los estados de conciencia...