Conductividad Hidraulica

ANÁLISIS DE MÉTODOS DE ESTIMACIÓN DE LA
CONDUCTIVIDAD HIDRÁULICA SATURADA EN SUELOS
DEGRADADOS
C. Coello1, B. De Bièvre1, E. Pacheco1, P. Cisneros1
Resumen
En el estudio del movimiento del agua en el suelo la determinación de la conductividad
hidráulica y la capacidad de infiltración es muy importante, los métodos más empleados son los
siguientes: permeámetro de carga constante, pozoinvertido, doble anillo, infiltrómetro de
tensión y simulación de lluvia. En los ensayos de campo y laboratorio se evidencia que la
presencia de macroporos, microfauna o grietas causan conductividades hidráulicas más altas.
Debido a esto, la estimación de Ks utilizando los diferentes métodos muestra una variabilidad
muy significativa lo cual genera inseguridad al momento de seleccionar un valor deKs para una
aplicación práctica. En este estudio, se ha conformado un set de datos para 7 zonas degradadas
del Austro Ecuatoriano. En estas zonas se han aplicando los métodos de medición mencionados
con 3 replicas para cada caso. Los experimentos se han realizado para un grupo de suelos y se
ha logrado determinar estadísticamente las relaciones entre doble anillo y pozo invertido y por
otrolado el infiltrómetro de tensión y la simulación de lluvia. Se consigue explicar en términos
matemáticos mediante una expresión logarítmica la relación entre la superficie de contacto de la
muestra y la conductividad hidráulica saturada. Los métodos: simulación de lluvia,
permeámetro de carga constante, doble anillo y pozo invertido revelan dependencia con el área
superficial de ensayo, a mayorsuperficie es mayor la estimación de Ks, mientras el
infiltrómetro de tensión resultó ser independiente del área, confirmándose como un método
adecuado para la determinación de la conductividad hidráulica saturada de los suelos
degradados El tamaño de la muestra para que la prueba sea representativa debe ser mínimo
0.75 m².
Palabras clave: Conductividad Hidráulica, infiltración, suelodegradado, simulación de
lluvia.

Introduccion
Los suelos en el Austro Ecuatoriano especialmente los degradados se encuentran en
proceso de erosión, los cuales están ocasionando una elevada pérdida de suelo a causa
de la erosión hídrica, las lluvias producen alta escorrentía superficial en los suelos
caracterizados por bajo poder de infiltración. Los diferentes métodos para estimar la
capacidadde infiltración y la conductividad hidráulica de los suelos no brindan
seguridad al momento de determinar estos parámetros debido a la variabilidad de
resultados, en este sentido se plantean algunas interrogantes que hay que aclarar; por un
lado está la necesidad de saber si existe o no diferencias en los valores obtenidos de Ks
por los diferentes métodos, que aplicabilidad tiene uno u otro, ypor último si existe un
método que estime valores representativos de conductividad hidráulica en suelos
degradados.
En los modelos hidrológicos y de erosión la conductividad hidráulica saturada es un
parámetro que debe ser calibrado y se lo realiza sin una base científica adecuada, en
1

Programa para el Manejo del Agua y del Suelo, PROMAS, Universidad de Cuenca, Cuenca, Ecuador;
Email:crcoellog@yahoo.com

virtud que es un factor de alta sensibilidad. Así como su determinación en el campo es
un problema a la hora de establecer que metodología emplear, los riesgos de cometer
errores se incrementan. Por otro lado los suelos degradados están caracterizados por ser
altamente erosionados y se convierten en suelos pobres sin estructura, dificultando aún
más la determinación desus propiedades hidrofísicas. Así la alta variabilidad de
resultados en las diferentes metodologías de estimación de este parámetro y por
consiguiente los errores que esto puede causar en los modelos determinan la necesidad
de realizar un estudio profundo que permita caracterizarlo de manera segura en suelos
degradados del Austro Ecuatoriano.
La capacidad de infiltración de los suelos viene...