Coneser

La operación está valorada en una cifra superior que las empresas no han desvelado porque se trata de incluir la deuda de Converse. Con esta su tercera compra, Nike pretende hacerse con un mercadomenos sofisticado que el que ahora domina pero que crece no tanto por razones deportivas como de moda.
Y es que la compañía centenaria Converse, que dominó el mercado de las zapatillas de deportedesde los años veinte a los setenta ha ido perdido todo el lustre deportivo que había tenido cuando de la mano de Reebok y Nike se comenzaron a introducir las zapatillas de deporte para la NBA de nuevosmateriales y sofisticada composición aerodinámica. Converse, la empresa que hizo famosas las zapatillas Chuck Taylor All Stars y que estaban en casi todas las canchas de baloncesto de EE UU, compitiócomo pudo durante 20 años pero tocó suelo en 1997 cuando el que era su imagen de mercado, Latrell Sprewell, fue despedido al agredir a su entrenador.
En 2001 entró en suspensión de pagos y un grupo deinversores privados se hizo con la gestión, cuya mayor vuelta de tuerca fue transferir la producción a China y el anuncio en 2002 de salir al mercado, algo que nunca se produjo.

Converse tuvounos ingresos de apenas 205 millones de dólares en 2002 mientras que en ese mismo periodo las cifras de Nike llegaban a los 10.700 millones de dólares.

No obstante, Nike está haciendo frente a unaerosión de su mercado que ni los millonarios contratos de publicidad con estrellas como Tiger Woods o el jovencísimo LeBron James parece que pueden, de momento, aupar. El pasado mes de junio MerrillLynch le rebajó la recomendación ante las difíciles perspectivas del mercado. Adicionalmente, Nike mantiene una guerra comercial con uno de sus mayores distribuidores de Estados Unidos, FootLocker, aquien ha dejado de proveer mercancía.

Con Converse, Nike entra en un mercado retro que está arañando ventas con un nuevo estilo de vestir impuesto por artistas nuevos y gran éxito en EE UU, como la...