Conexiones Cerebrales Para Generar El Lenguaje

CONEXIONES CEREBRALES PARA GENERAR EL
LENGUAJE
Rosa María Jiménez Callejas.

1. TEORÍAS SOBRE EL ORÍGEN

1.1 ¿El lenguaje nace o se hace?

Existen varias teorías que tratan de explicar cómo adquirimos esa capacidad.
La escuela formalista, liderada por Chomsky, asegura que en nuestro cerebro
hay una especie de plantilla innata para la estructura del lenguaje que hemos
heredado de alguna manera.Los formalistas creen en la influencia de la capacidad
simbólica en la estructura de la lengua. Sin embargo, no aportan ninguna pista sobre
cómo llegó esta capacidad a nuestra cabeza.
La alternativa funcionalista se ha planteado, a menudo, como opuesta a la
visión de Chomsky. Afirma que la estructura del lenguaje es el resultado de las
limitaciones impuestas al comunicarse. Los más radicalesfuncionalistas, como
Elizabeth Bates, consideran que para poder ejecutar el lenguaje es necesario un
dispositivo muy poderoso en la cabeza, una red neuronal de cierta sofisticación.
Frente a las teorías que consideran que la lengua está internamente
estructurada, existe una tercera opción que podría denominarse sistematista. Consiste
en la idea de que el lenguaje es un sistema complejo en cuya estructuraparticipan
muchos inputs. La contribución de una plantilla, aunque mínima, y la capacidad de
procesar información simbólica son los dos aspectos que más influyen en la creación
de este sistema.
2. LA EVOLUCIÓN DEL CEREBRO
Sea como sea, existen pruebas irrefutables de que a lo largo de la historia el
cerebro humano ha evolucionado en cierto grado ligada a la evolución del lenguaje.

La visiónformalista sugiere que algo parecido a un módulo, un programa
informático o algún tipo de chip, ha sido literalmente insertado en los circuitos de un
cerebro normal. En otras palabras, que somos un cerebro de simio más un lenguaje
informático. Al margen de que aceptemos o no esta comparación, hay razones para
creer que esa modularidad es de soft y no de hard. De lo contrario no podría
evolucionar.
Enel otro extremo se sitúan quienes aseguran que lo que ha hecho posible el
lenguaje es que los cerebros humanos se han agrandado en los últimos 2,5 millones
de años. Este argumento se basa en algo parecido a añadir más poder de proceso
informático, pero en mi opinión no resuelve las cuestiones fundamentales sobre la
estructura y las características del lenguaje.
Nuestro cerebro es probablemente lamás complicada y sofisticada máquina
que jamás encontraremos. Él tiene que procesar la enorme cantidad de información
sensorial que está constantemente inundándonos desde los receptores sensoriales del
cuerpo y produce, a partir de ella, un cuadro integrado del mundo exterior. También
almacena nuestros recuerdos y realiza todo el complejo procesamiento de la
información que se encuentra en labase de la conducta humana. De construcción
parecida a la de un ordenador, el cerebro está hecho de componentes eléctricos
conectados entre sí por "cables". Pero su diseño y arquitectura son bastante diferentes
de la de los ordenadores.
Los componentes electrónicos del cerebro no son transistores y
condensadores, sino células nerviosas (neuronas), y los cables que las interconectan
son fibrasnerviosas (axones). Como en cualquier otro tipo de ordenador, si las
conexiones entre los componentes son incorrectas, el sistema nervioso no trabajará
adecuadamente. Normalmente nuestros cerebros parecen trabajar bastante bien, y
eso es debido a algún proceso de seguridad contra fallos que debe haberse
desarrollado para conectar los componentes correctamente.
El establecimiento de las conexionescerebrales no es una tarea fácil. Un
cerebro humano contiene alrededor de un millón de millones de neuronas, cada una
de las cuales puede conectar con miles de otras. Eso totaliza sobre el millón de
billones de conexiones, cada una de las cuales debe ser correcta. El mecanismo que
guía a los axones a realizar las conexiones correctas en el sistema nervioso ha
fascinado a los científicos por más de un...