conferenci


El desafío de las Enfermedades Emergentes.
Ac. Dr. Ciro Peluffo
INTRODUCCION

El tema de esta Conferencia, tal como lo puede exponer un microbiólogo, tiene un interés relativo para los Pediatras como especialistas aunque si lo tiene para los Pediatras como médicos y aún como científicos que se interesen por los fenómenos naturales y especialmente por las relaciones de la especie humanacon el ambiente en el que vive. Sin embargo hay algunos capítulos de este gran tema que seguramente les interesa en forma directa y a los que nos referiremos en lo que sigue, especialmente el que se refiere al alarmante aumento de frecuencia de la resistencia a las drogas antimicrobianas, afectando la terapéutica de las enfermedades trasmisibles en la infancia
La amplitud del tema esincompatible con el tiempo disponible por lo que hemos de enfatizar las causas y mecanismos que han dado lugar a la situación actual más que dar una detallada información sobre los microorganismos involucrados.


En primer término es necesario hacer notar que la emergencia de nuevas enfermedades con sus nefastos resultados, no es un problema de hoy y algo privativo de la especie humana, sino que haocurrido en todos los tiempos afectando a otras especies animales y aún al reino vegetal. Bastará mencionar como ejemplos uno en este último, en el lejano pasado, cuando en 1840 se produjo en Irlanda la súbita emergencia de una nueva enfermedad, el tizón de la papa, que prácticamente eliminó los cultivos de este alimento básico para el sustento de la población. Como consecuencia murieron dehambre entre 1 y 2 millones de sus habitantes y emigraron otros tantos, reduciendo a la mitad la población.


Otro de actualidad, este en el reino animal, la encefalopatía espongiforme de los bovinos o “enfermedad de la vaca loca”, también una nueva enfermedad emergente que obligó al sacrificio de una parte importante del acervo bovino de Inglaterra con perdidas multimillonarias para su economía.Pero igualmente en el hombre la emergencia de nuevas enfermedades infecciosas no es un problema surgido en la actualidad sino que puede suponerse que ha ocurrido desde sus orígenes, constituyéndose en un azote recurrente para la humanidad. Basta recordar para afirmarlo que los microbios precedieron al hombre en el planeta 3.500 millones de años.
Si nos remontamos a los primeroshomínidos, nacidos en el sudeste de Africa, ya sea Lucy (Australopithecus afarensis) a quien, se consideró como nuestra madre original, nacida hace más de 3 millones de años, u hominidos anteriores como los tres que dejaron sus huellas en la lava volcánica prehistórica hace unos 4 millones de años, descubiertos por Mary Leakey en 1974, en Tanzania, muchas circunstancias pudieron haber facilitado suaparición..


Cuando emigran desde el clima tropical de Africa al templado de Europa y Eurasia, cambiando de ambiente y explorando selvas con su fauna autóctona . Cuando pasan del nomadismo al sedentarismo e inician prácticas agrícolas alterando el medio en que viven. Cuando aumenta el tamaño de las poblaciones, incrementando las posibilidades de la trasmisión interhumana, todas fueroncircunstancias que pudieron y muy seguramente hicieron posible la emergencia de nuevas enfermedades infecciosas previamente desconocidas .


Lo sabemos cuando posteriormente la historia nos relata como las caravanas siguiendo el camino de la seda, trajeron plagas junto con las riquezas de Oriente o los templarios lo hicieron de regreso de sus campañas para combatir infieles.


Másrecientemente los barcos mercantes, llegando a puerto con su carga de ratas portadoras de la peste bubónica y , finalmente, como no mencionar cual fué el legado que los conquistadores de America dejaron a sus primitivos habitantes.


Hoy nuestro mundo se va achicando, las barreras geográficas, océanos y montañas, asi como las políticas se van borrando a medida que aumenta la velocidad de las...