CONFERENCIA ALFONSO LOPEZ QUINTAS

De la conferencia magistral del Dr. Alfonso López Quintás. Profesor de la Universidad
Complutense de Madrid, ofrecida en ITESM, campus Monterrey, con motivo del 50
aniversario de su fundación, septiembre de 1993.

Señores rectores y directores del ITESM, señoras y señores, queridos alumnos, agradezco
vivamente estar aquí por muchas razones, entre ellas porque colaborar con quienes están demanera tan eficaz, tan sólida, tan eficiente, creando y difundiendo cultura, poniendo las bases de
una sociedad nueva, realmente es un honor y es una obligación.
El gran humanista y científico Albert Einstein, dijo en una ocasión: "la fuerza desencadenada del
átomo lo ha cambiado todo, excepto nuestra forma de pensar, por eso vamos hacia una
catástrofe sin igual". ¿Cómo es posible que AlbertEinstein haya dicho que hay que cambiar la
forma de pensar?, ¿es que no estábamos pensando bien?, ¿es que cuatro siglos de edad moderna
que han conseguido resultados espectaculares en tantos aspectos del conocimiento y de la
práctica, es decir de la técnica, hay que cambiarlos? Para pensar esto a fondo y dar una respuesta,
necesitamos líderes, es decir, personas esforzadas y bien dotadas queprofundicen al máximo en
qué es la vida humana y sepan descubrir las rutas que han sido fecundas y aquellas que han sido
infecundas y nos han llevado a desastres.
Siendo estudiante en la Universidad de Munich en Alemania, Bernard Heisenbergh, otro gran
científico y humanista alemán, nos contó en el Aula Magna de la Universidad, esta anécdota:
"El día 6 de agosto de 1945 estábamos reunidos entorno a una mesa, varios físicos atómicos
confinados en un campo de concentración inglés. En un pequeño transistor pudimos oír que una
bomba atómica acababa de pulverizar a una bella ciudad japonesa. Todos pensamos que no podía
tratarse de una bomba atómica, en el sentido riguroso del término, porque ahí entre ellos estaba el
eminente científico e investigador Otto Han, el inventor de la fisióndel átomo de uranio, que como
saben ustedes muy bien, era el último eslabón teórico de la cadena que podría llevar en su momento
a la elaboración técnica de una bomba atómica en el sentido riguroso del término, es decir, una
bomba cuya fuerza está extraída de la fisión del átomo de uranio. Pues bien, ellos pensaron que no
podría tratarse de una bomba atómica, sino, tal vez, de una bomba muypotente que la habían
denominado de esa manera. Esa misma noche, en esa misma mesa y con ese mismo transistor,
oyeron una explicación técnica de esa arma mortífera, se trataba de una bomba atómica, en el
sentido riguroso del término". Entonces Otto Han, salió despavorido de la barraca en que estaban;
los amigos corrieron tras él y cuando lo encontraron vieron que estaba intentando abrirse lasvenas
de la mano con el alambre de espino que rodeaba el campo de concentración. Cuando los amigos le
preguntaron, cómo quería acabar con su vida de manera tan drástica, les dijo: "queridos amigos, es

aspectos no? El mundo entero se puso a reflexionar, pero ya había reflexionado antes y no se
habían tomado medidas. Nosotros hemos aprendido de la última guerra mundial que no basta
lanzarse ala investigación sin poner constantemente en tela de juicio el sentido de lo que se hace.
Pongamos en relación la preocupación de otro eminente científico, el fundador de la mecánica
cuántica, otro revolucionario la ciencia, Max Planc. Este científico, en uno de sus libros más
importantes dice: "la ciencia tiene inmensos recursos para solucionar muchos enigmas de la
realidad y convertirla entécnica, dar solución a muchos problemas del hombre, pero no tiene
recursos para decirle el sentido más hondo de su vida. La ciencia por tanto, tiene que reconocer
sus límites, reconocer que tiene que haber una instancia que le diga al hombre cuáles son las rutas
auténticas para convertirse en plenamente hombre y cuáles son las peligrosas que lo pueden
destruir".
Yo recuerdo en mis años de...