Conferencia Panamericana

CAPÍTULO IV
Primera Conferencia Panamericana
La invitación a una Conferencia Panamericana data de 1881, oportunidad en que el Secretario de Estado de EUA, James Blaine, convocó a la América del Norte y del Sur "para tomar parte de un Congreso General que debería reunirse en Washington en 1882, con el objeto de considerar y discutir los métodos de prevenir las guerras entre los paises deAmérica".
En la invitación, el Secretario de Estado aclaraba que "está muy lejos del ánimo de este gobierno presentarse en modo alguno ante el Congreso como protector de sus vecinos o como árbitro predestinado y necesario de sus disputas" (1).
Sin embargo, la iniciativa no prosperó por diversos motivos: la muerte del presidente de EUA; la separación de James Blaine de la Secretaría de Estado; laguerra entre Chile y Perú; y la falta de pronunciamiento sobre el tema por parte del Congreso de EUA. Esto se comunicó a las demás repúblicas del continente mediante una circular, avisando que la propuesta se difería para una mejor oportunidad.
En 1888, el Congreso de EUA se expidió mediante una ley, autorizando al Presidente a convocar a una Conferencia de los Estados del continente, determinando asu vez los temas a discutir.
Entre 1889/90 se celebró en la ciudad de Washington la Primera Conferencia Panamericana. Asistieron 18 Estados. República Dominicana, aduciendo como motivo el hecho de que EUA no había ratificado un Tratado de Arbitraje y Reciprocidad Comercial firmado en 1884, se negó a concurrir (2).
En el temario de esta Primera Conferencia había tres puntos principales: 1)sobre "reclamaciones e intervención diplomática" que estaba relacionado con el "derecho de extranjería; 2) creación de una "unión aduanera"; 3) "arreglo pacífico de las disputas".
América Latina estaba preocupada por los temas vinculados con el derecho de conquista y el derecho de los extranjeros, mientras que EUA le daba mayor importancia a las cuestiones aduaneras y comerciales.
El tratamientodel primer punto del temario estuvo íntimamente vinculado al temor de los Estados latinoamericanos a enfrentarse a intervenciones por parte de EUA cada vez que surgieran problemas entre sus gobiernos y las empresas comerciales originarias del país del norte, en sus respectivos territorios. Ya en la Primera Conferencia Panamericana se alcanza a notar la situación dada por el interés comercialistade EUA y los reparos de las pequeñas naciones latinoamericanas.
Sobre el tema, la Conferencia recomendó: "1) Los extranjeros gozan de todos los derechos civiles de que gozan los nacionales, y pueden hacer uso de ellos, en el fondo, la forma o procedimiento, y en los recursos a que den lugar, absolutamente en los mismos términos que dichos nacionales. 2) La Nación no tiene ni reconoce a favor delos extranjeros ninguna otras obligaciones o responsabilidades que las que a favor de los nacionales se hallen establecidas en igual caso por la Constitución y las leyes".
Los principios del derecho internacional en ese momento establecían diferencias entre nacionales y extranjeros, desde el momento en que -independientemente de cómo se tratare a los nacionales- se requería una conducta mínimapara el tratamiento de los extranjeros. Por otra parte, los dos puntos de la recomendación mencionada apuntaban a la conformación de un Derecho Internacional Americano, y EUA no sólo se oponía, sino que negaba la existencia de una Ley Internacional Americana (3).
La oposición estadounidense a la recomendación de la Conferencia queda expuesta en la declaración del delegado cuando dice: "No puedoestar de acuerdo en ninguna opinión que disminuya el derecho o reduzca el poder de un país por reclamaciones diplomáticas, que es la manifestación misma de su fuerza moral y de su vitalidad, para proteger los derechos e intereses de sus ciudadanos" (4).
Esta es la primera exposición del problema de la intervención en el curso del panamericanismo; tema que luego dominará en la mayoría de las...