conferencia

INTRODUCCIÓN AL ARTÍCULO DE HORST RITTEL
“PLANIFICACIÓN EN CRISIS”
Autor: Andrés Weil, arquitecto
Prof. Epistemología Arquitectónica
Departamento de Diseño, Facultad de Arquitectura y Urbanismo Universidad de Chile
Fecha: 3 de Abril 2008

La arquitectura como proceso generador de conocimiento
La epistemología arquitectónica es un ejercicio de humildad de nuestra razón, la
que por un ladoes incapaz de explicar las lógicas esenciales con las que opera el
mundo, y por otro, es la única herramienta que tenemos como sociedad civilizada
para generar acuerdos y comportarnos éticamente.
La epistemología es el estudio del proceso de conocimiento. En la ciencia
contemporánea, la epistemología es consustancial a toda teoría. El paradigma de la
ciencia objetiva sobre el cual se basabael racionalismo ilustrado, ha sido superado a la
luz de evidencias empíricas1. Actualmente, se debe considerar a la epistemología como
un elemento inseparable de cualquier afirmación científica.
La epistemología arquitectónica surge como contrapartida de la epistemología
científica. Los arquitectos, al igual que los científicos, crean conocimiento: la diferencia
radica en que el conocimientocientífico tiene por misión explicar fenómenos naturales
o sociales, en cambio, el conocimiento arquitectónico tiene por fin actuar interviniendo
la realidad. En ese entendido, los problemas que le interesan a la epistemología
arquitectónica son fundamentalmente de corte ético y práctico, asumiendo las
contradicciones entre el pensar y el actuar como parte de las dificultades propias de ladisciplina. La epistemología arquitectónica es un ejercicio de humildad de nuestra
razón, la que por un lado es incapaz de explicar las lógicas esenciales con las que
opera el mundo, y por otro, es la única herramienta que tenemos como sociedad
civilizada para generar acuerdos y comportarnos éticamente. El objetivo de la
epistemología arquitectónica es transparentar los procesos de toma dedecisión con el
fin de descubrir a tiempo posibles errores, o bien, poder intervenir responsablemente la
cadena de decisiones que van conformando un proyecto en el tiempo.
Horst Rittel (1930-1990), autor del texto, fue profesor de epistemología y teoría del
conocimiento en la “Hochschule für Gestaltung” de Ulm entre los años 1958 y 1963. De
esa experiencia surgen los cuestionamientos fundamentalesde este artículo.
La escuela de Ulm cofundada por Max Bill en 1953, arquitecto y artista plástico suizo
que se formó en la Bauhaus de Dessau en los años veinte, retomó la tradición de la
escuela alemana innovando en el diseño y en el campo teórico. El currículum de la
Escuela de Ulm incluía desde arte conceptual hasta ciencias políticas, quedando el
1

La Tercera Modernidad, Revista CA 113Dic. 2003 – Publicación Colegio de
Arquitectos de Chile A.G.

diseño industrial, la arquitectura y el urbanismo en el “centro de gravedad” de la
discusión académica. Al igual que la Bauhaus, ambas son escuelas de la “hora cero”
en una Alemania de post-guerra, circunstancia que ayudó a desnudar la problemática
esencial del diseño. La escuela de Ulm que se caracterizó por el debate y lainnovación, fue también el centro de críticas que finalmente condujeron a su cierre en el
año 1968. La influencia de esta escuela permanece hasta nuestros días a través de
innumerables objetos y por la fecunda reflexión teórica que desató. La crítica al
Movimiento Moderno fue parte de esa discusión, hecho que se hace evidente en el
ensayo: “Planificación en Crisis, Análisis de Sistemas de Primeray Segunda
Generación”.
Para el autor, los arquitectos son planificadores por excelencia, ya que su trabajo
consiste en hacer planes (proyectos) que se deben materializar (construir),
experimentando en cada etapa las contradicciones entre idea y materia, entre
pensamiento y acción. Según él, un proyecto no es más que un listado de instrucciones
(planos, especificaciones, visita a obras,...