conferensia magistral

1909: UN CRIMEN EN LA LEGACIÓN IMPERIAL ALEMANA
Aunque esta historia se remonta a un siglo atrás, es importante recordarla porque un odontólogo salvó el prestigio de Chile, evitó el descrédito internacional del gobierno y dio origen a la construcción de nuestra primera Escuela Dental.
Artalex

En el año 1909 una pesada carga de conciencia se abatía sobre el ultramontano Presidente PedroMontt, ya que los ecos de la horrible matanza de obreros en la escuela Santa María de Iquique seguían repicando en su cerebro. Era consciente de que pasaría a la Historia no por sus obras, sino por haber cedido blanda e interesadamente a los deseos de capitalistas foráneos que le impetraban mano dura con los trabajadores salitreros en el Norte Grande. El cobarde asesinato de tres mil personasindefensas y pacíficas –incluyendo niños y mujeres- llevado a efecto el 21 de diciembre de 1907 por militares bajo el mando del general Roberto Silva Renard, pesaba sobre las almas de los mismos criminales y muy especialmente acrecentaba la pésima imagen internacional que acosaba al mandatario.

Por ello, el extraño crimen detectado en la Legación Imperial de Alemania en Santiago remeció algobierno, poniendo en alerta a las embajadas de otras naciones y posibilitando que la prensa internacional catalogara a nuestro país como ‘territorio nefasto y bárbaro’. Y no era para menos, ya que el mismísimo ‘canciller’ de Alemania en Chile había sido asesinado dentro de la legación diplomática, a plena luz diurna y casi en las narices de la policía de la época.
Los hechos, que se fueronencadenando con vertiginosa rapidez, comenzaron en el mes de febrero de 1909, cuando un voraz incendio arrasó con el edificio donde se ubicaban las oficinas de la Legación (Embajada) de Alemania, situadas en la calle Nataniel Cox Nº 102, esquina de Alonso Ovalle, en el centro de la capital, muy próximo a los edificios gubernamentales y al Palacio de La Moneda.

Bomberos y policías ingresaron al lugarsiniestrado, y entre los escombros toparon con el cadáver carbonizado de un hombre. Las primeras indagaciones entregaron datos que fueron tomados con demasiada prisa por los investigadores, quienes concluyeron rápidamente en confirmar que el cuerpo del occiso correspondía a Guillermo Becker Trambauer, canciller de la legación diplomática alemana en Chile.

La opinión policial se basó en que seconservaban casi intactos el anillo de compromiso del canciller, con las iniciales de su esposa grabadas en él, un trozo de su chaleco, el reloj, los lentes y las colleras. Todo indicaba que se trataba, precisamente, del diplomático europeo. La pregunta era si el incendio había sido un hecho casual, un accidente, o una acción delictiva, planeada para asesinar al canciller. Además, bomberosencontró una caja de caudales abierta, sin dinero ni documentos en su interior.

Por otra parte, el portero de la cancillería alemana, Exequiel Tapia, había desparecido. La policía sumó dos más dos y culpó del crimen, del incendio y del robo de $27.000 (una pequeña fortuna en la época) al humilde trabajador. La hipótesis policial se asentaba en que el canciller había recibido, en las semanasanteriores, anónimas cartas en las que se le amenazaba de muerte. El objetivo de las supuestas amenazas era detener una demanda judicial interpuesta por la legación contra algunos campesinos de la localidad de Caleu, acusados de agredir a un grupo de turistas germanos.

El último mensaje recibido por el alemán, y publicado por éste en la prensa para amedrentar a los autores, decía: "Si el viernes queviene esa demanda no ha sido retirada, usted lo pagará con su pellejo". Desde Berlín, el gobierno de Guillermo II, Kaiser de Alemania, dejaba caer en el presidente Pedro Montt gran parte de la responsabilidad por el asesinato, pues acusaba al gobierno chileno de negligencia por no haber dispuesto vigilancia policial permanente en la sede de la legación una vez conocido el tenor de las cartas...