Conflicto del Beagle



Introducción:
En el siguiente trabajo nos ocuparemos de analizar el conflicto que se dio con Chile por la soberanía en la zona central del Canal de Beagle, hecho que estuvo a punto de provocar un conflicto armado a fines de 1978.
Debe destacarse que los problemas por los límites con el país vecino, datan de fines de siglo XIX, siendo resueltos por medio de tratados, pero quedando sindefinir la cuestión más austral.
El conflicto se presentó en su momento como el corolario de la “guerra sucia”. Comenzando el conflicto en ambos países con gobiernos democráticos, llegó a su punto más álgido durante gobiernos de factos.
El gobierno militar, si bien se mostraba unido hacia afuera, enfrentaba una gran lucha de poderes hacia adentro, estando sumamente dividido sobre qué rumbo tomar conlas políticas de Estado, sobre todo con las económicas y las militares, que contemplaban las posibilidades de conflictos que iban a terminar sucediendo.
Pretenderemos así, analizar los hechos que sucedieron en esos años, siendo central el por qué del conflicto, pregunta que trataremos de responder y por qué se demoró tanto en su resolución.
2. Orígenes, fuentes y bases para el reclamo.
Elorigen del conflicto del Beagle se remonta al tratado que en 1881 se firmó bilateralmente entre los Estados. Éste estableció que la Isla de los Estados, los islotes adyacentes y las demás islas sobre el Atlántico a la Argentina, y Chile recibía a cambio todas las islas al sur del canal del Beagle hasta el Cabo de Hornos y las que hubiese al occidente de Tierra del Fuego. “La soberanía de cada Estadosobre el litoral respectivo es absoluta, de tal suerte que Chile no puede pretender punto alguno hacia el Atlántico, como la Rep. Argentina no puede pretenderlo hacia el Pacífico” (Protcolo Adicional y Aclaratorio del Tratado de Límites, 1881)
Al no legislar sobre las aguas del canal y las islas e islotes que están en este, entre Tierra del Fuego y la isla Navarino, como tampoco sobre las Picton,Lennox y Nueva, se implantó el germen del conflicto, que casi cien años más tarde se dio.
“Entre 1881 y 1900 se publicaron en la Argentina varios mapas oficiales en los que el grupo de las Picton, Lennox y Nueva se coloreaban como pertenecientes a Chile. Entre tanto, el gobierno de Chile que jamás aprobó mapas en los que las islas fueran atribuidas a la Argentina, realizó actos posesorios en laregión: en 1892 se estableció en Lennox una subdelegación, y desde entonces hubo población permanente chilena” (Luna, 2003)
La controversia surgió en los primeros años del siglo XX, alrededor de 1915, cuándo se elaboró una tesis novedosa sobre el curso del canal, según la cual éste concluye en Punta Navarro, y por lo tanto las islas Picton, Lennox y Nueva caerían dentro del territorio argentino.Esto llevó a un conflicto de intereses, ya que los chilenos defendían su postura amparándose en los derechos marítimos de que el que primero invadiese las islas tendría su soberanía, porque nada tenía que ver con el Beagle.
El resultado fue “la suscripción a un protocolo mediante el cual se designó árbitro a Su Majestad Británica para que determinase de acuerdo con los tratados vigentes, aquien correspondía la soberanía de las islas Picton, Nueva y Lennox e islotes adyacentes e islas que se encuentren en el Canal de Beagle” (R., 1979) Si bien fue tratado en los Congresos de ambos países, nunca fue ratificado, por lo que no fue del todo válido, pero sentó un precedente poco favorable para la Argentina.
Siendo frustrado éste convenio, se intentó arreglar el asunto en variasoportunidades más, en los años 1938, 1948, 1963 y 1967.
En 1971, el General Lanusse suscribió el acuerdo en Londres por el cual la Reina Isabel II aceptaba designar la corte arbitral que determinaría los límites entre los dos países litigantes y declararían a cuál de ellos pertenecían las islas en disputa. Una vez sancionada la sentencia ésta sería definitiva.
3.El Laudo arbitral:
Estando instalado...