CONFLICTO FAMILIAR Y RUPTURA MATRIMONIAL: ASPECTOS PSICOLEGALES

BOLAÑOS, I. (1998). Conflicto familiar y ruptura matrimonial. Aspectos psicolegales. En Marrero, J.L. (Comp.)
Psicología Jurídica de la familia, Madrid: Fundación Universidad Empresa, Retos jurídicos en las Ciencias Sociales.

CONFLICTO FAMILIAR Y RUPTURA MATRIMONIAL: ASPECTOS
PSICOLEGALES.
El ciclo evolutivo de una pareja puede ser categorizado en diferentes etapas, definidas
por lascaracterísticas individuales, familiares y sociales sobre las que se asienta su desarrollo. En el
estudio de la pareja occidental de nuestros dias, existe un cierto consenso respecto a las fases más
clásicas que definen este proceso; pero todavía persisten controversias que hacen referencia a
evoluciones más actuales del modelo familiar. La separción, ruptura, divorcio o disolución del
matrimonio(utilizaremos estos términos indístintamente) es uno de esos fenómenos. Arraigada
socialmente en algunos países desde hace varias décadas, en otros como el nuestro aún supone una
innovación legal relativamente reciente (Ver gráfico). Así, es posible entender que haya posturas que
oscilen entre valorar la ruptura conyugal como un paso más en el crecimiento adaptativo de una familia,
como elfinal de la misma o, más bien, como un episodio degenerativo que dificulta el desarrollo de los
miembros que la sufren.
En cualquier caso, la separación de una pareja constituye una crisis de transición cuyo
resultado suele definir una realidad familiar probablemente más compleja, aunque no por ello
necesariamente más perjudicial. Determinadas dosis de conflicto son necesarias para dar estepaso, un
conflicto que en función de los casos, puede hacer las veces de motor o de freno del proceso. Siguiendo a
Milne (1988), " puede ser productivo cuando conduce a una solución creativa que podría haber pasado
desapercibida de no existir la disputa. Puede ser funcional cuando provoca la distancia emocional
necesaria entre dos individuos dolidos. En cambio, el conflicto es destructivocuando conlleva tensión
prolongada, produce hostilidad crónica, reduce drásticamente el nivel de vida, perjudica el bienestar
psicológico o destruye las relaciones familiares".
La ruptura genera dolor en todos los miembros de la familia, y afecta especialmente a
los hijos, cuando los hay. Pero sus efectos no deben ser concebidos únicamente como perniciosos. Son
necesarias tareas de adaptación enpadres e hijos que permitan "llorar las pérdidas ocasionadas, al
mismo tiempo que hacer frente a los numerosos y radicales cambios con capacidad para negociar y
reorganizarse, de forma que se salvaguarde el desarrollo de todos" (Isaacs, Montalvo y Abelsohn, 1986).
Esta doble tarea requiere de la pareja un esfuerzo importante, dirigido de forma primordial a un
aislamiento suficiente delconflicto conyugal, que permita garantizar la continuidad de las funciones
parentales y evitar que los hijos queden atrapados en el interior de las desavenencias, al mismo tiempo
que éstas se van resolviendo.
El divorcio como crisis. Pittman (1990) propone que una crisis se produce cuando una
tensión (una fuerza que tiende a distorsionar) afecta al sistema familiar, exigiendo un cambio en surepertorio usual, y permitiendo, además, la entrada de influencias externas de una forma incontrolada.
Este autor describe cuatro categorías de crisis:
1. Desgracias inesperadas. Son sucesos imprevisibles, cuyas causas suelen ser extrínsecas a la familia
(fallecimientos, accidentes, etc.). Su resolución puede suponer un esfuerzo común para adaptarse a la
situación, o puede implicar el riesgo deuna búsqueda de culpables que genere mecanismos de ataque y
defensa.
2. Crisis de desarrollo. Son universales y previsibles. Forman parte de la evolución normal de cada
familia (matrimonio, nacimientos de hijos, etc.). Una superación adecuada facilita el crecimiento, aunque
los problemas pueden aparecer cuando una parte de la familia intenta impedirla o provocarla antes de
tiempo.
3. Crisis...