Conflicto mapuche

Conflicto Mapuche: génesis, actores y perspectivas
Por Fernando Marcelo de la Cuadra*

esde el advenimiento de la democracia en Chile, los sucesivos gobiernos de la Concertación de partidos han señalado su disposición de mejorar sustancialmente las condiciones de vida y abrir el espectro de oportunidades para las naciones originarias que poblaron el país (Mapuches, Aymaras, Rapa-Nui1). Porotra parte, las autoridades también se comprometieron a colaborar con éstas en la resolución de aquellos conflictos históricos que han mantenido con el estado chileno, o por lo menos ayudar a atenuar los efectos negativos de la usurpación permanente que han enfrentado tales comunidades, lo cual tiene una clara expresión en las precarias condiciones de vida en las que se encuentra actualmente la mayorparte de la población indígena de nuestro país. Sin embargo, después de pasada una década de gobiernos democráticos, los conflictos entre estos pueblos y los emprendimientos del sector privado no han cesado, y más aún, los respectivos gobiernos han demostrado su incapacidad para arbitrar con ecuanimidad en torno a ellos. En función de este vacío dejado por las instituciones, las comunidadesMapuches decidieron enfrentar tanto a las empresas privadas como a las autoridades o representantes del estado, proclamando que dejarán ingobernables aquellas regiones en donde se asienta el mayor porcentaje de la población Mapuche del país, es decir, la novena región del país y parte de la octava. En la primera parte del trabajo abordaremos los principales factores que dan base al conflicto o que seencuentran en su origen, con especial énfasis en la trayectoria histórica de la relación estado/Mapuches. En la segunda parte se estudiarán los más importantes conflictos ambientales en los que se han visto involucradas comunidades Mapuches en los últimos años, destacando dos casos emblemáticos: uno es el conflicto suscitado entre las comunidades indígenas y la Empresa Nacional de Energía S.A.(ENDESA) por la construcción de la central hidroeléctrica de Ralco en el Alto Bío-Bío. El otro es el conflicto suscitado entre diversas comunidades indígenas y las empresas forestales (Mininco, Arauco, Millalemu, etc.). Finalmente se presenta una síntesis del conflicto, esbozando las perspectivas futuras que puede tener éste.

D

Presentación

53

* Sociólogo de la Universidad de Chile.Profesor Titular de la Universidad Jesuita Alberto Hurtado. Miembro del Grupo de
Ecología Política del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO).

/

Septiembre 2001

Región Sur La génesis del conflicto Mapuche
Como señalamos en la introducción, los principales conflictos que se vienen produciendo entre las comunidades Mapuches en contra de las autoridades (nacionales, regionales ylocales) y de los intereses de la empresa privada, continúan siendo dos. Por una parte, el que enfrenta a estas comunidades con la empresa española (ENDESA) dedicada a la construcción de la central hidroeléctrica Ralco ubicada en el Alto Bío-Bío, y por otra parte, los graves altercados entre grupos indígenas y las empresas forestales que explotan los bosques, principalmente en la novena región. Sibien es cierto que un aspecto importante de estos conflictos se debe a una cuestión que se plantea en torno a la propiedad de la tierra, dicha demanda no excluye la presencia de una constelación de otras reivindicaciones que constituyen la denominada “causa” de los pueblos originarios y que puede ser entendida como una expresión o modalidad de ecologismo popular2. Al momento de abordar la génesisdel conflicto Mapuche, muchos políticos y periodistas han colocado los aspectos económicos en el centro del análisis, señalando que la extrema pobreza de las comunidades y la escasez de tierras es el detonante del descontento de este pueblo. Sin embargo existen motivos más profundos que deben ser buscados en la historia. En efecto, hay que buscar las bases de esos conflictos en la yuxtaposición...