Conflicto

AMBIENTE HOY

Participación ciudadana para enfrentar los conflictos ambientales urbanos:

Una estrategia para los
municipios*
Los conflictos ambientales de las ciudades, además de ser el síntoma de
problemas ambientales y distributivos no resueltos, pueden representar
oportunidades de apreciable valor para la gestión municipal. La
incorporación de mecanismos participativos en lageneración de planos
reguladores y en la resolución de conflictos ambientales locales, resulta clave
para aprovechar estas oportunidades en función de los objetivos del
desarrollo sustentable y, también, para empujar el cambio que requiere
la planificación urbana.
Francisco Sabatini**

E

l desarrollo económico, la evolución del capital inmobiliario y la mayor conciencia ambiental de la genteestán haciendo crecer en
número los conflictos ambientales locales en
las ciudades. La estrategia de participación que se
recomienda en estas páginas, está orientada a prevenir, solucionar y aprovechar los conflictos ambientales derivados de externalidades que produce el desarrollo urbano, concentrándonos en algunas recomendaciones principales al nivel del municipio.
¿Por qué “aprovechar” y no sóloprevenir y
solucionar? Porque los conflictos ambientales, además de ser el síntoma de problemas ambientales y
distributivos no resueltos, representan oportunidades de gestión pública de apreciable valor. El relativo empate de fuerzas que subyace a todo conflicto ambiental y la participación ciudadana que ayuda a equilibrar más esos intereses contrapuestos,
son claves para crear un espacio departicipación
local que permita al planificador urbano resolver

participativamente los conflictos ambientales y,
además, trabajar por una mejor ciudad.
En este contexto, se requieren modificaciones
importantesderramamientos de externalidades hacia el espacio urbano mayor.
Estimulada por la distribución de externalidades
que originan los proyectos urbanos, la participación ciudadana resultaclave para conquistar ese
espacio local para los objetivos del desarrollo sustentable, lo mismo que para empujar el cambio que
requiere la planificación urbana. Resolver los conflictos entre distintos usos del suelo en el mismo
lugar en que ocurren, hasta donde ello sea posible,
es el desafío político principal que se deriva de
nuestro enfoque de los conflictos ambientales urbanos. Como severá más adelante, no siempre es
posible resolverlos en el ámbito del municipio, lo
que debe llevar a buscar reproducir en escalas
territoriales mayores el mismo escenario de negociación y participación que es clave para encontrar

* Versión resumida por Ambiente y Desarrollo de un trabajo más extenso del autor en el proyecto de CIPMA “Sistema de Evaluación
de Impacto Ambiental (SEIA),conflictos ambientales y participación ciudadana”. El proyecto contó con financiamiento del Banco
Interamericano de Desarrollo (BID) y de la Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA). El trabajo completo será publicado
próximamente en un libro.
**Sociólogo. Ph.D. en Planificación Urbana. Profesor del Instituto de Estudios Urbanos de la P. Universidad Católica de Chile.

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Ambiente yDesarrollo - Diciembre 1999

VOL XV - Nº 4, pp. 26 - 35 (ISSN 0716 - 1476)

AMBIENTE HOY

salidas oportunas y adecuadas para los conflictos
ambientales urbanos.

Elementos de enfoque y diagnóstico
Antes de ir a las recomendaciones, es necesario
puntualizar algunos elementos básicos de enfoque
y de diagnóstico que las fundamentan, particularmente los tres que siguen:
• Han surgido nuevasformas de participación
ciudadana en defensa de la calidad de vida
Las formas tradicionales de participación social
y política en las que Chile llegó a ser fuerte, están
en crisis: los partidos políticos, la participación
electoral, los sindicatos, las juntas de vecinos y las
organizaciones vecinales sociales. Al mismo tiempo, han ido apareciendo formas nuevas de participación en torno a...