CONFORT TERMICO

CUADERNOS PRACTICOS
Nº X. Septiembre 2009

Lugar de trabajo y confort térmico
(Este documento ha sido elaborado de acuerdo a normas, criterios y guías técnicas del INSHT)
Se puede afirmar que existe «confort térmico» cuando las personas no perciben sensación de calor o de
frío. Se produce CONFORT TERMICO, cuando las condiciones de temperatura, humedad y movimientos del aire
son favorablesa la actividad que se esta desarrollando.
La evaluación del confort térmico en un centro de trabajo, entraña una cierta complejidad, puesto que se
incorporan sensaciones y valoraciones que pueden resultar muy subjetivas (las apreciaciones de las personas);
aunque si es cierto, que existen una serie de variables que pueden ser modificables y van a contribuir a la
sensación de confort de lostrabajadores: Temperatura de las paredes y de los objetos que nos rodean;
temperatura, velocidad y humedad del aire; la actividad física y el tipo de ropa que se lleva.

Se parte de una serie de premisas básicas:
-

El confort térmico siempre será un concepto subjetivo de la persona.
En los centro de trabajo y en el mejor de los casos, el 5% de los trabajadores siempre van
a estardisconformes con el ambiente térmico.
El confort térmico siempre va a depender del calor producido por el cuerpo y de los
intercambios entre éste y el medio ambiente.

El detalle de estas variables sería el siguiente:

CONDICIONES AMBIENTALES
Temperatura
La temperatura seca del aire es la temperatura a la que se encuentra el aire que rodea a la persona. La
diferencia entre esta temperatura y la dela piel de las personas determina el intercambio de calor entre el
individuo y el aire, a este intercambio se le denomina «intercambio de calor por convección».
Por otro lado, también se produce el intercambio de calor por radiación entre unas y otras superficies del
ambiente (piel, máquinas, cristales, paredes, techos, etc.), lo que haría que, por ejemplo, pueda ser agradable un
centro detrabajo, en la que temperatura sea de 15 o 16 grados, pero las paredes se mantengan a 22 o 23
grados.
En el caso de que la temperatura de la piel de una persona sea mayor que la temperatura radiante media
(es la que se corresponde con el intercambio de calor por radiación entre cuerpo y las superficies que lo rodean),
el cuerpo cederá calor por radiación al ambiente; si es al revés, el organismorecibe calor del medio.

Humedad
La humedad es el contenido de vapor de agua que tiene el aire. El mecanismo por el cual se elimina calor
del organismo es a través de la transpiración (En la medida que exista más humedad, menor será la transpiración
del cuerpo); en consecuencia, para la persona será más agradable un calor seco que un calor húmedo.
(Valor importante relacionado con la humedades el de la humedad relativa: Porcentaje de humedad que tiene el
aire respecto al máximo que admitiría.

Velocidad
La velocidad del aire interviene de forma directa en el balance térmico y en la sensación térmica; según
sea la velocidad, variará la capa de aire que nos aísla y aumentará la evaporación del sudor.

LA ACTIVIDAD DEL TRABAJO
El hecho de realizar un trabajo que suponga unaactividad física intensa nos da una mayor sensación de
calor. (El cuerpo transforma en trabajo útil menos del 10% de la energía consumida: el resto se transforma en
calor, que debe eliminarse para evitar que la temperatura del organismo se eleve hasta niveles peligrosos.

LA ROPA
El tipo de ropa va influir de forma y manera importante en la sensación de confort; cuanto mayor es la
resistenciatérmica de las prendas de vestir, más difícil es para el organismo desprenderse del calor generado y
cederlo al ambiente.
El confort térmico de una persona se alcanzará cuando se produce cierto equilibrio entre el calor
generado por el organismo como consecuencia de la demanda energética y el que es capaz de ceder o recibir del
ambiente.

CONDICIONES MINIMAS AMBIENTALES QUE DEBEN REUNIR LOS...