congreso

Política / Revista de Ciencia Política
Vol. 52, Nº 1, 2014 / pp. 61-91
ISSN 0716-1077

Educación

para la ciudadanía y participación
electoral en un contexto de voto voluntario
Gustavo Díaz D. (gadiaz2@uc.cl)

Pontificia Universidad Católica de Chile

Este artículo examina las prácticas que promueven la participación electoral
en el contexto de la educación cívico-ciudadana en Chile. Se argumentaque
bajo voto voluntario es necesario promover este hábito como parte esencial de
una cultura cívica funcional a la democracia. Mediante modelos de regresión
lineal se compara la influencia de diversas prácticas sobre la participación
electoral en comparación con otras dimensiones de la ciudadanía. La discusión
en clases, el clima del establecimiento y las elecciones estudiantiles favorecen
laparticipación, mientras que el rol del conocimiento cívico y los profesores
permanece confuso. Se concluye presentando recomendaciones de políticas
públicas e invitando a reflexionar sobre lo que se espera de la formación
ciudadana en las escuelas.
Palabras clave: Educación cívico-ciudadana, participación electoral, Chile.

Citizenship Education and Voter Turnout
Context of Voluntary Voting

inThis article examines which practices promote voter turnout in the context
of civic and citizenship education in Chile. It argues that under voluntary
voting this habit must be promoted as an essential part of a civic culture that is
functional to democracy. Using linear regression models, the influence of various
practices of voter turnout is compared to other dimensions of citizenship. Inclassdiscussion, school climate and student elections participation, while the
role of civic knowledge and teachers remains unclear. The paper concludes by
making recommendations for public policy and with an invitation to reflect
about what may be expected from citizenship training in schools.
Keywords: Civic education, voter turnout, Chile.

61

Educación para la ciudadanía y participación electoral enun contexto de voto voluntario

Introducción1
El 23 de enero de 2012 se promulga en Chile la ley que introduce la inscripción
automática en los registros electorales y el voto voluntario en todas las elecciones.
El principal objetivo de la nueva regla era promover la participación en los comicios
facilitando la entrada al sistema, especialmente de parte de la población más joven,
sector en el quese registraban las tasas más bajas de adhesión.
En las elecciones parlamentarias que marcaron la transición a la democracia en 1989
un 86% de la población en edad de votar asistió a las urnas. Con el paso del tiempo
esa tasa fue disminuyendo progresivamente hasta que en las últimas elecciones bajo la
regla de voto obligatorio (2009) participó solamente un 60% del electorado2. En 2013,
las primeraselecciones presidenciales y parlamentarias con voto voluntario registraron
cerca de un 49% de participación3. Además, el alto número de personas que no se
identifica con ningún partido político ni presenta interés en la política sugiere que
una modificación en la forma de votar no basta por sí sola para solucionar la crisis
de participación. A esto se suma la insistencia de buena parte de losespecialistas en
los efectos de los sistemas electorales que proponen que el voto voluntario produce
y refuerza las desigualdades en una sociedad, porque sólo participarían en elecciones
los ciudadanos que manifiestan mayor interés en los asuntos políticos, los que además
suelen ser parte del segmento más rico y educado de la población.
Esta última información resalta una diferencia cualitativarespecto a las distintas
modalidades de votación. Cuando el voto es obligatorio, es deber del ciudadano
inscrito asistir a las urnas so pena de una sanción previamente establecida. Con
voto voluntario, en cambio, la responsabilidad de promover la participación recae
en aquellas instancias encargadas de preparar a los individuos para la vida en
democracia. Si bien muchos factores influyen en la...