Conoce De Cerca Del Perrito De Las paraDeras

El perrito de las praderas es un roedor de hábitos excavadores y coloniales, exclusivamente norteamericano, que originalmente habitaba en las praderas y pastizales que se extendían desde el sur deCanadá hasta el norte de México. Tiene aspecto parecido al de una ardilla de tierra, aunque de mayor tamaño, llegando a pesar hasta 1.5 kg. Sus patas son cortas y presentan garras largas, que les sirvenpara excavar. Su cabeza es redonda con orejas pequeñas y redondeadas. Como todos los roedores, cuenta con dientes incisivos grandes y fuertes, que utiliza para cortar los tallos de las plantas que lesirven de alimento. Su cola es corta.

Habita en colonias que pueden llegar a ser muy numerosas y extenderse por varios kilómetros. En el pasado, existían colonias de varios miles e inclusomillones de perritos, las cuales se extendían, a principios del siglo XX, en una superficie de entre 40 a 100 millones de hectáreas. En sus colonias forman una red de túneles subterráneos y madriguerasinterconectados, algunos de estos túneles pueden tener hasta 30m de largo y 5m de profundidad. Al estar conectados, les permiten escapar de los depredadores que pudieran perseguirlos dentro de susmadrigueras, pues también existen varias salidas a la superficie.

Los perritos de las praderas se alimentan exclusivamente de plantas, principalmente hierbas y retoños que crecen en los pastizales quehabitan. De su alimento obtienen el agua que necesitan, por lo que no requieren beber en las charcas más que ocasionalmente, soportando las épocas de sequía más fuertes. Son animales muy prolíficos, quepueden llegar a tener hasta ocho crías por camada, generalmente a principios de la primavera. Las crías crecen rápidamente pero sobreviven pocas, pues los perritos son presa de muchos animales, comolos tejones, las águilas, las serpientes, los coyotes, los linces y las zorras.

En las colonias de los perritos se establecen otros animales, que encuentran refugio en las madrigueras abandonadas...