Conocimento En San Agustin

1.La certeza

El problema de la certeza preocupó a San Agustín; no tanto por la pregunta )Podemos conseguir la certeza? (cuestión que correspondió a la breve etapa en la cual, después de apartarse del maniqueísmo, estuvo tentado a caer el escepticismo de los académicos ) sino a la cuestión de )Cómo podemos conseguir la certeza ? )Cómo es que la mente humana, finita, mutable, alcanza ciertoconocimiento de verdades eternas, verdades que rigen y gobiernan la mente y, en consecuencia, trascienden a ésta ? Platón explicaba este hecho con la teoría de la reminiscencia. )Cómo lo podría explicar San Agustín ? La reflexión de cómo se da el conocimiento de verdades eternas podía así, llevar el alma al conocimiento de Dios y de su actividad.

Contra el escepticismo

En Contra Académicospone en claro que incluso los escépticos están ciertos de algunas verdades. Aún cuando a veces me engañe al pensar que la apariencia y la verdad siempre se corresponden, estoy al menos cierto de mi impresión subjetiva: "no veo cómo el escéptico podría refutar al hombre que dice: sé que ese objeto me parece blanco, sé que ese sonido me agrada, sé que ese olor me gusta,...". Los sentidos como talesnunca mienten ni nos engañan, aunque podamos engañarnos a nosotros mismos al juzgar que las cosas existen objetivamente del mismo modo que nos aparecen. Al decir "me parece que esta agua está fría" digo la verdad. Además, todo el que duda, sabe que duda. Al menos está seguro de una verdad: el hecho de que duda.

Para refutar el escepticismo, San Agustín adopta el método de seguir el mismoprocedimiento de sus adversarios, fingiendo que duda progresivamente de todo, hasta llegar a acorralarlos en una certeza última, de la cual les sea imposible dudar. Esa certeza será la convicción profunda e innegable de su propia existencia, atestiguada por el hecho del pensamiento y hasta de su misma duda.

Qué decir de las cosas reales ?. Podemos afirmar que algo existe realmente ?: Un hombre estáseguro al menos de su existencia. Aunque dude de la existencia de otros objetos creados, o de Dios, el hecho mismo de su duda, muestra que él existe: "Si no existes, no puedes engañarte en nada. Si fallor, sum".[2]

Con la existencia acopla la vida y el entendimiento: está cierto de tres cosas, de que existe, de que está vivo, de que entiende. No podemos tener claridad de nuestra existencia si noestuviéramos vivos. "Existimos y sabemos que existimos, y amamos ese hecho y nuestro conocimiento de él; en esas tres cosas que he enumerado no nos perturba miedo alguno a equivocarnos; porque no las aprendemos mediante ningún sentido corporal, como aprendemos los objetos externos" [3]

Para Agustín no hay nada más íntimo al alma que ella misma. Por lo tanto, en el sentimiento íntimo que el almatiene de sí misma es donde hay que buscar la fuente de la certeza. De lo que conocemos por la experiencia interior, por la autoconciencia, tenemos certeza.

)Tenemos certeza de las cosas que conocemos por los sentidos ? Agustín no tenía la intención de mantener una actitud puramente escéptica a propósito de los objetos de los sentidos. Una cosa es admitir la posibilidad de error en elconocimiento sensible, y otra completamente distinta rehusar todo crédito a los sentidos. Podemos engañarnos a nosotros mismos en nuestros juicios referentes a los objetos de los sentidos, además muchos juicios son relativos al estado de los órganos sensitivos. No obstante, aún cuando las cosas corpóreas sean manifestaciones de Dios mucho menos adecuadas de lo que lo es el alma, dependemos de nuestrossentidos para gran parte de nuestro conocimiento. Para la vida práctica es necesario dar crédito a los sentidos, y el hombre que piensa que nunca debería creer a sus sentidos cae en un error peor que cualquiera en el que pueda caer por darles crédito. Agustín dice pues que "creemos" en los sentidos, como creemos el testimonio de otras personas, pero con frecuencia utiliza la palabra "creer" en...