conocimientos minimos

Practicas de Fundamentos PSICOBIOLOGIA

GENÉTICA CUANTITATIVA DE
RASGOS DE PERSONALIDAD
OBJETIVOS
Esta práctica pretende que los alumnos comprueben de forma empírica cómo se puede
investigar el componente genético de determinados rasgos psicológicos. Pretende también
que adquieran la capacidad de recoger la información relacionada con variables psicológicas,
analizarla, interpretarla yconfeccionar un informe científico, en la medida de lo posible
mediante el trabajo en equipo.
INTRODUCCIÓN
Que los factores genéticos son fundamentales para explicar las características y propiedades
de los seres vivos es una obviedad (para todo lo relativo a la Genética Cuantitativa, ver Cap. 7
de Fundamentos Biológicos de la Conducta, del Abril et al. 2007; FBC en lo sucesivo).
Desde que sereconoció el enorme mérito de Mendel por haber sido capaz de demostrar la
existencia individual de los genes (mucho antes de que se conociera de qué estaban hechos) y
el modo en que los hereda la descendencia, se acepta que los genes son la materia prima
sobre la que actúa el ambiente para dar lugar al fenotipo.
No vamos a repasar la genética mendeliana (ver Cap. 5 de FBC.), pero para la tareaque vamos
a proponer es importante tener presente que todo lo dicho para la herencia genética
mendeliana se aplica también a la genética cuantitativa.
Las dos únicas cosas diferentes es que los rasgos cuantitativos, estatura, masa corporal,
presión sanguínea, inteligencia, personalidad, etc., son rasgos poligénicos, lo que significa que
el rasgo en cuestión es el resultado de la acción demás de un gen y, en segundo lugar, que
muchos de esos genes que intervienen en la expresión fenotípica del rasgo son, al menos en
teoría, aditivos. Y decir que un gen es aditivo significa que asumimos la suposición de que cada
copia de cada uno de esos genes presentes en el genotipo de un individuo va a aportar una
cierta cantidad al valor total del rasgo fenotípico (ver el ejemplo del color dela semilla de trigo
en FBC, Cap.7, pp. 247-249).
En la práctica que proponemos sólo pretendemos que se compruebe hasta qué punto los
mismos principios y métodos de la genética cuantitativa que se aplican a las plantas y a los
animales, se pueden aplicar a una especie animal tan interesante como es la humana y a
rasgos tan psicológicos como son los factores de personalidad.
Por tanto, vamos aestudiar la heredabilidad de algunos de esos factores mediante un estudio
de familias, donde el alumno tendrá que descubrir qué tipo de heredabilidad, de las dos que
hay, (en sentido estricto y en sentido amplio) es la que se obtiene cuando se analiza la
correlación entre padres e hijos; además, tendrá que realizar correlaciones entre individuos no
emparentados como una forma de control (verinstrucciones, más abajo).
Centro Asociado de la UNED - Plasencia

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Para demostrar que ha entendido el significado tanto de la propia investigación como de las
pruebas realizadas, habrá de presentar un breve informe dando cuenta tanto de los resultados
como de su interpretación.
EL CONCEPTO DE PERSONALIDAD
Todos hemos utilizado alguna vez la palabrapersonalidad y siempre que lo hemos hecho ha
sido para referirnos al modo característico de actuar o reaccionar ante el entorno, sobre todo
social, de algún individuo.
Aunque nosotros no vamos a entrar en detalle en el análisis de este constructo (que pone
título a infinidad de libros de Psicología), es importante que tengamos una mínima idea de su
significado como término científico: porpersonalidad hay que entender un constructo
hipotético que sirve para describir la observación de que cada individuo tiende a comportarse
y a reaccionar de un modo característico, hasta cierto punto previsible o predecible, ante los
acontecimientos que le afectan; y eso tanto a corto como a largo plazo. Es la forma peculiar de
cada uno de reaccionar ante los estímulos, tanto positivos como...