Conocimientos

TEMAS DE BACTERIOLOGÍA Y VIROLOGÍA MÉDICA

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Agentes virales de
gastroenteritis
Rotavirus
A. Sirok, V. Le Pera, D. Sandín

Rotavirus
INTRODUCCIÓN

Rotavirus es una de las causas más frecuentes de enfermedad diarreica en humanos, otros
mamíferos y aves, en todo el mundo. Fueron descubiertos observando al microscopio electrónico biopsias de duodeno en niños condiarrea aguda. Subsecuentemente fueron detectados
en heces por microscopia electrónica.
En países en vías de desarrollo contribuye a una considerable morbilidad y mortalidad
entre los niños pequeños. Son también causantes de brotes y epidemias de diarrea intrahospitalaria.
MORFOLOGÍA Y ESTRUCTURA

Pertenecen a la familia Reoviridae, junto con los reovirus. El término rotavirus deriva de
lapalabra del latín rota que significa rueda, por su aspecto de doble rueda al microscopio
electrónico.
El genoma viral consiste en 11 segmentos de ARN doble cadena, codificando cada uno
de ellos para una única proteína, ya sea estructural o no estructural (salvo el segmento 11
que codifica para 2 proteínas no estructurales). Las proteínas estructurales (VPs) forman
parte de la partícula viralmientras que las proteínas no estructurales (NSPs) colaboran
en la replicación viral, morfogénesis, restricción del hospedero, secuestro de la maquinaria
biosintética celular y en la patogenia.
Rotavirus porta su propia ARN polimerasa ARN dirigida, la cual es codificada en el
segmento 1 (proteína VP1).
El virión intacto mide aproximadamente 100 nm de diámetro y se caracteriza por presentar unatriple cápside proteica. La cápside externa se halla conformada por las proteínas
que conforman las espículas VP4 y por la proteína mayoritaria de la cubierta VP7. Dichas
proteínas de la cápside externa son inductoras de la producción de anticuerpos neutralizantes
fundamentales en la protección inmune ante infecciones por rotavirus.
La cápside intermedia se encuentra constituida en su totalidadpor VP6, donde se encuentran los epítopes específicos de grupo y subgrupo antigénico. Finalmente la cápside interna,
denominada también con el nomobre de core, se halla constituida por la proteína VP2 y en
sus vértices los complejos VP1-VP3 de transcripción/replicación. Dicha cápside es la que

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contiene en su interior el genoma viral.
Deacuerdo a esto los viriones podrían presentarse en tres configuraciones distintas: las
partículas de triple envoltura (TLPs), con o sin espículas; de doble envoltura (DLPs); y de
envoltura única (SLPs).
Las TLPs son las partículas completas infectivas; poseen la cápside externa constituida
por VP4 y VP7.
Las DLPs carecen de VP7 y VP4, siendo las partículas con capacidad de replicarse ytranscribirse, aunque no son infectivas. Poseen 780 moléculas de VP6 dispuestas en 260
trímeros formando una especie de malla icosaédrica perforada por 3 tipos de canales, los
cuales se ubican siguiendo la simetría de la partícula, a nivel de los vértices. Por ellos se
transportan nucleótidos, ATP etc. hacia adentro de la partícula y, a su vez, se exportan los
,
mARN virales hacia el citoplasma. Lacápside de VP7 obstruye los canales por lo que los
mensajeros no podrían emerger de la partícula. Por otro lado, para que se dé una replicación
y transcripción activas VP6 debe adoptar una conformación particular, dada a nivel de las
DLPs. La conformación activa de la polimerasa depende de contactos apropiados con VP2,
los cuales dependen de su interacción con VP6 en las DLPs.
Las SLPs secorresponden con partículas que solo presentan la cápside de VP2. La misma
esta constituida por 60 dímeros de dicha proteína, presentando también perforaciones o
canales que se contactan con los de la cápside intermedia. En su interior contiene al genoma
viral compactado, junto a los complejos VP1–VP3 (de replicación/transcripción) presentes
en los vértices internos del icosaedro. No es capaz...