CONQUISTA DE NU O DE GUZMAN Y HERNAN CORTEZ

CONQUISTA DE NUÑO DE GUZMAN Y HERNAN CORTEZ

El año de 1529 se supo en México que Hernán Cortés había reivindicado su conducta ante el emperador, quien lo había nombrado capitán general de la Nueva España, y que volvía a México dispuesto a tomar represalias en contra de sus enemigos. Nuño entendió que sería despojado de su puesto, así que se adelantó a salir de la audiencia por su propiavoluntad y convocó a una expedición de conquista para ampliar las posesiones españolas por el rumbo del noroeste. Logró organizar un considerable ejército compuesto por 300 soldados españoles y 6 000 indígenas auxiliares, el cual partió el día 21 de diciembre de 1529. Nuño de Guzmán recorrió los territorios de los indios purepechas, ya sometidos al gobierno español, donde cometió muchas tropelías enperjuicio de los indígenas con objeto de recaudar mayores elementos para su ejército. Meses más tarde, Nuño y sus huestes llegaron a la región de Tepic después de haber recorrido los territorios de los actuales estados de Guanajuato y Jalisco.
Nuño de Guzmán derrotó a los indios totorames de Sentispac y de Aztatlán, pero en este territorio los expedicionarios empezaron a sentir las inclemenciaspropias de la tierra caliente: tormentas, abundante lluvia, ríos crecidos, terrenos inundados, que provocaron la pérdida de muchos pertrechos de guerra y provisiones, además de que las fiebres intestinales causaron estragos entre los indios auxiliares. También hubo una rebelión en el campamento español y el capitán la reprimió con dureza ordenando la ejecución de los soldados que la encabezaban.
Pocodespués penetró en Chametla, donde empezó a aplicar la estrategia que utilizó para la conquista de totorames y tahues: localizaba los poblados más importantes y vencía la desarticulada oposición que los indígenas ofrecían; luego ocupaba los poblados, se apropiaba del maíz y de todos los alimentos que hubiera, y después ordenaba quemar el poblado y destruir las sementeras: así —pensaba Nuño— impedíaque los indios organizaran alguna ofensiva a su retaguardia. El ejército carecía de vituallas, de forma que la rapiña del maíz era imprescindible para su subsistencia. El paso de las huestes de Guzmán era como una plaga desoladora que dejaba un rastro de hambre, destrucción y muerte.
De Chametla, Guzmán avanzó lenta y cautelosamente hacia el norte. Primero enviaba exploradores para reconocer aquelterreno desconocido, y sólo cuando estaba seguro del camino a seguir avanzaba al próximo poblado por arrasar. Esta suerte corrieron los poblados de Quezala, Pochotla y Piaxtla, sin que sus moradores organizaran en común la defensa de sus vidas y propiedades, circunstancia que favoreció a los conquistadores.
En el territorio de los indios tahues Nuño continuó su estrategia. Narra el cronista de laexpedición que los exploradores localizaron un poblado en las márgenes del Río San Lorenzo habitado exclusivamente por mujeres, al que llamaron Chitarán (lugar de mujeres). Creyeron entonces los españoles que habían llegado al fabuloso reino de las amazonas y lanzaron un vigoroso ataque, pero en lugar de las indómitas guerreras de que hablaba la leyenda, sólo encontraron un conjunto de aterradasmujeres tahues, porque los hombres habían huido. El cronista también relata la toma y destrucción de los poblados que llamó Quilá, Las Flechas, Cuatro Barrios y El León, en el que supieron que estaban cerca de Culiacán, el más importante de los asentamientos indígenas. Los tahues de Culiacán opusieron una resistencia tenaz pero fueron vencidos por la superioridad de las armas españolas. Estavictoria de Guzmán tuvo también un efecto sobre los demás indios tahues, quienes prefirieron someterse voluntariamente al conquistador. Esto ocurría en la Pascua de 1531, según consignó el cronista.
Nuño de Guzmán estableció su cuartel en Culiacán y envió tres partidas de exploradores, una hacia el mar, otra hacia la sierra y la tercera por la planicie rumbo al norte. En el corto trecho de Culiacán...