Conquista Del Territorio Venezolano Por Parte De Los Colonizadores Españoles

El reconocimiento del territorio venezolano por los conquistadores y colonizadores españoles

El reconocimiento, la penetración, conquista y colonización del territorio venezolano por parte de los españoles, fue un proceso violento que se extendió por más de dos siglos y medio, desde la primera década del XVI hasta la década del XVIII, aproximadamente. Los primeros viajes de reconocimientoestuvieron motivados por el deseo de encontrar metales preciosos y esclavos. Entre estos viajes de reconocimiento destacaron los comandados por:
• Alonso de Ojeda en 1499, cuya expedición recorrió la desembocadura del rió Esequibo, las costas venezolanas desde el golfo de Paria hasta la Guajira, los islotes de los Frailes, el golfo de Venezuela y el lago de Maracaibo.
• Pedro Alonso Niño y CristóbalGuerra, cuya expedición se produjo en 1499 a través del golfo de Paria, la isla de Margarita, la península de Araya y el golfo de Cariaco.
• Diego de Lepe y Vicente Yánez Pinzon, por separado. En ambos viajes, los expedicionarios españoles recorrieron parte del rió Orinoco. El primero de estos viajes tuvo lugar en 1499, y el segundo en 1500.

La conquista y colonización del territoriovenezolano, con la consecuente fundación de pueblos y ciudades que resulto de tales acciones, se produjo bajo dos grandes modalidades:
• A través de la figura de las capitulaciones. Las capitulaciones fueron documentos emitidos por la Corona española, mediante el esta autorizo a los expedicionarios a conquistar y fundar poblaciones que debian poner bajo su jurisdicción. En retribución a talhecho, el gobierno español les otorgo privilegios políticos y económicos a los conquistadores.
• Por iniciativa propia de los conquistadores. Este fue el caso de aquellos expedicionarios que ocuparon territorios y fundaron pueblos y ciudades sin autorización expresa de la Corona española. Luego de la fundación, los conquistadores informaron a la corona, y estas les otorgo lascorrespondientes prebendas económicas y políticas, habida cuenta que su acción también incremento las posesiones reales.
La ocupación y aprovechamiento económico del territorio venezolano por parte de los colonizadores y conquistadores españoles, estuvo acondicionada por el patrón de poblamiento previamente establecido por la población indígena, pues el reconocimiento geográfico y la función de centrospoblados ocurrió, básicamente en las áreas norte y central del país, en las cuales estaba asentada la mayoría de las comunidades aborígenes existentes.


Penetración, ocupación, conquista, colonización y la fundación de las ciudades

La penetración, ocupación, conquista y colonización del territorio venezolano por parte de los españoles a lo largo de los siglos XVI, XVII, y XVIII, puededividirse en seis grandes etapas:

• La del rancheo o secuestro.
• La de los intentos de poblamiento religioso
• La de la conquista de la región insular y costera
• La de la conquista de la región Central
• La de la conquista de la Región de los Llanos
• La de la conquista de la región del Sur






El rancheo o secuestro

La etapa del rancheo o secuestro se inicioalrededor del año de 1505, momento a partir del cual el territorio venezolano pasa a formar parte del circuito económico español en América, pues los conquistadores comenzaron a utilizar la región costera del país como un lugar de abastecimiento de productos alimenticios y para la captura de esclavos indígenas. Estos esclavos fueron trasladaos como mano de obra a los asentamientos poblacionales fundadospor los españoles en algunas islas del Caribe desde finales del siglo XV, como es el caso de Jamaica, Cuba o la Republica Dominicana.

La del poblamiento religioso

A partir de la segunda década del XVI, algunas ordenes religiosas, especialmente la de los frailes dominicos franciscanos, intentaron fundar centros poblados en zonas cercanas a la costa venezolana; tal es el caso de...