Conquista y Colonización de América

Conquista y Colonización de América

Los europeos impusieron a los aborígenes americanos su organización económica, social y política. Las distintas culturas indígenas fueron aplastadas, y en su lugar se impuso la renovada cultura de la moderna europea.

Los europeos creían firmemente en su labor evangelizadora y civilizadora, y con una visión deformada de la realidad indígena americana selanzaron a saquear el territorio y a explotar a los aborígenes y a los esclavos traídos de África.

Las unidades políticas territoriales y las instituciones creadas para el despojo de estos territorios fueron perfilando lo que serían las actuales naciones del continente.

Causas de la Conquista de América

La imaginación de los españoles durante el periodo de exploración y conquista de América, hizoque antepusieran sus creencias religiosas, y sus formas de ser y de pensar, a lo que estaban conociendo en América. Por ello llamaron reyes a los gobernantes indígenas, reinos a los pueblos que conocieron, dioses a sus deidades y adoratorios a sus templos.

El español, aún con su mentalidad medieval europea, veía monstruos en la nueva fauna americana y en los pueblos indígenas prácticassociales contrarias a la moral cristiana, que en la mente de los europeos justificaban la conquista.

Los europeos consideraban que los pueblos aborígenes americanos no tenían cultura, sino que vivían como salvajes, eran idólatras, deshonestos, sin pudor, que practicaban la sodomía y la antropofagia (acto de incluir carne y tejidos humanos en la dieta), y que eran afectos a la embriaguez y las conductasirracionales.

En síntesis eran animales que hablaban, sólo después de muchas controversias en las cortes y en la iglesia, el Papa Pablo II proclamó en una bula del año 1537 que los indígenas americanos en realidad eran hombres verdaderos. Desde entonces una nueva justificación surgió, la de que eran como niños que había que conducir (someter).

Leyes e instituciones Coloniales

Para organizarpolítica y administrativamente el territorio americano, fue necesario crear instituciones que se encargaran de velar por el buen funcionamiento de la sociedad. En un principio la Corona apeló a las leyes regían en España. Fue así como se aplicaron en América distintas legislaciones antiguas, tales como: Las siete partidas del rey Alfonso X, las cuales son consideradas como la priemraconstitución de España e incluso de América; y normativas como la Recopilación de Leyes de Castilla o Las Leyes de Toro.

Por otro lado, se redactaron una serie de leyes especialmente para América denominadas “Recopilación de Leyes de los Reinos de las Indias”, en las que se regulaban todas aquellas actividades que no estaban recogidas en las leyes españolas por la característica particular del Nuevo Mundo,es decir, tuvieron que legislar todo lo relativo a los indígenas, a los negros esclavos, a los nuevos territorios y a las nuevas instituciones que paulatinamente aparecieron en los llamados Reinos de las Indias.

Este proceso de instauración del Estado español en los nuevos territorios ameritó también la creación de una serie de instituciones en España que tuvieron el papel de dirigir ycontrolar a las américas.
La Conquista de América, una nueva Cruzada Cristiana

De esta manera, el llamado encuentro de dos mundos resultó ser, ante todo, un enfrentamiento, en el cual predominaron la reacción violenta del conquistador y el afán por imponer su cultura y su religión.

Según relata el fraile cronista Toribio de Benavente, en su obra Breve relación de la destrucción de las Indias, loseuropeos estaban firmemente convencidos de que era lícito tomar posesión de los pueblos no cristianos, incluyendo sus riquezas y su gente.

Anteriormente los cristianos europeos habían vivido la experiencia de las Cruzadas y la lucha por la expulsión de los musulmanes y los judíos de la península ibérica. Así que los españoles cuando se lanzaron a la conquista de América tenían la idea de...