conquista

CONQUISTA Y DESCUBRIMIENTO DEL NUEVO REINO DE GRANADA
Juan Rodríguez Frayle
En que se cuenta quién fue el cacique de Guatavita y quién fue el de Bogotá, y cuál de los dos tenía
la monarquía de este Reino, y quién tenía la de Tunja y su partido. Cuéntase asimismo el orden y
estilo que tenían de nombrar caciques o reyes, y de dónde se originó este nombre engañoso del
Dorado. En todo lodescubierto de estas indias occidentales o Nuevo Mundo, ni entre sus naturales,
naciones y moradores, no se ha hallado ninguno que supiese leer ni escribir, ni aun tuviese letras o
caracteres con qué poderse entender, de donde podemos decir que donde faltan letras faltan
cronistas; y faltando esto falta la memoria de lo pasado. Si no es que por relaciones pase de unos a
otros, hace la conclusión a mipropósito para probar mi intento.
Entre dos cabezas o príncipes estuvo la monarquía de este Reino, si se permite darle este nombre:
Guatavita en la jurisdicción de Santa Fe, y Ramiriquí en la jurisdicción de Tunja. Llámolos
príncipes, porque eran conocidos por estos nombres: porque en diciendo Guatavita era lo propio
que decir el rey; aquello para los naturales, lo otro para los españoles; yla misma razón corría en el
Ramiriquí de Tunja. Entendido este fundamento, primero hago la derivación por qué en estas dos
cabezas principales había otras con títulos de caciques, que hoy conservan y es lo más común, unos
con sobrenombres de ubzaques, a quien pertenece el nombre de duques; otros se llamaban
guayques, que es lo propio que decimos condes o marqueses; y los unos y los otros muyrespetados
de sus vasallos, y con igual jurisdicción en administrar justicia, en cuanto con su entendimiento la
alcanzaban, aunque el hurto fue siempre castigado por ellos y otros de éstos, que adelante trataré
algo
de
ellos.
Guatavita que, como tengo dicho, era el rey, no tenía más que una ley de justicia, y ésta escrita con
sangre, como las de Dracón, porque el delito que se cometía sepagaba con la muerte, en tanto
grado, que si dentro de su palacio o cercado algún indio ponía los ojos con afición a alguna de sus
mujeres, que tenía muchas, al punto y sin más información, el indio y la india morían por ello.
Tenían a sus vasallos tan sujetos, que si alguno quería cobijarse alguna manta diferente de las
demás, no lo podía hacer sin licencia del señor pagándolo muy bien, y que elpropio señor se la
había de cobijar. Discurra el curioso en los trajes presentes, si se guardara esta ley, dónde fuéramos
a parar. Pasaba más adelante esta sujeción, que ningún indio pudiese matar venado ni comerlo sin
licencia del señor, y era esto con tan rigor, que aunque los venados que había en aquellos tiempos,
que andaban en manadas como si fueran ovejas, y les comían sus labranzas ysustentos, no tenían
ellos licencia de matarlos y comellos si no se la daban sus caciques. En ser viciosos y tener muchas
mujeres y cometer grandes incestos, sin reservar hijas y madres, en conclusión bárbaros, sin ley ni
conocimiento de Dios, porque sólo adoraban al demonio y a éste tenían por maestro, de donde se
podía muy claro conocer qué tales serían sus discípulos. Y volviendo aGuatavita, en quien dejé el
señorío, digo que tenía por su teniente y capitán general para lo tocante a la guerra a Bogotá, con
título de Cacique Ubzaque, el cual siempre que se ofrecía alguna guerra con panches o culimas, sus
vecinos, acudía a ella por razón de su oficio. Paréceme que algún curioso me apunta con el dedo y
me pregunta que de dónde supe estas antigüedades; pues tengo dicho que entreestos naturales no
hubo quien escribiese, ni cronistas. Respondo presto, por no detener en esto, que nací en esta
ciudad de Santa Fe, y al tiempo que escribo esto me hallo en edad de setenta años, que los cumplo
la noche que estoy escribiendo este capítulo, y que son los 25 de abril del día del señor de San
Marcos, del dicho año de 1636. Mis padres fueron de los primeros conquistadores y...